Сэм стало плохо от этой картины. Что-то дикое закрутилось у нее в животе. Руки задрожали. Но это все не так, это невозможно… «Что значило бы для вас, Саманта, принять, что это правда?..» Она не хотела, она просто… «Что значило бы для вас, Саманта, принять, что это правда?..» Она не была такой, она не была, как те, другие. Это не тот случай, здесь все по-другому, это… «Что значило бы для вас, Саманта, принять, что это правда?..» Она села на корточки. Пальцы коснулись деревянных досок под ее ногами. Она подождала, пока дыхание нормализовалось. Это не тот случай, повторяла она про себя вновь и вновь, давая словам впечататься в сердце. Сэм была хорошим человеком. Она сделала то, что сделала, не для того, чтобы сделать Лизе больно, а потому, что хотела вернуть свою подругу, напомнить Лизе, что ее больше всего любила именно Сэм. Лиза и Джош обошлись с ней паршиво, оставили ее тонуть. Что же удивительного в том, что она была вынуждена хвататься за что угодно, чтобы остаться на плаву? И у Сэм случались ошибки. Она никогда не говорила, что идеальна. Но она не была такой, как Габриэль и те парижские мужики с темными волосами и тонкими пальцами, пропахшими табаком. Там были взрослые мужики. Они понимали, что делают. Они знали, чего лишают ее. Сэм и Лиза же были глупенькими девчонками. Пили всю ночь, потом обкурились травкой. У нее крыша поехала, она не понимала, что делает. Ее вины здесь не было. Она – хороший человек.

– Лиза, – произнесла она, но подруга отодвинулась в сторону, выставив руку, чтобы не подпустить близко к себе Сэм.

– Ты должна уйти, – сказала Лиза. – Умоляю тебя. Уходи.

– Мышка. Я не хотела обидеть тебя. Я никогда бы… – Сэм ощутила, что что-то надломилось внутри нее, и вдруг с ужасающей ясностью осознала, что если сейчас это нечто разлетится на части, то склеить обратно его уже не получится. Дороги назад уже не было. Надо было спасать саму себя. Она сфокусировалась на своем дыхании, как ее научили, и представила, как яркий свет охватывает все ее естество, выжигая дурные воспоминания, превращая их в ничто. Все, что утверждает Лиза, – неправда. Сэм – хороший человек. Подруга бродила по памяти Сэм и меняла цвета ее прошлого в угоду своим интересам. И ей почти удалось убедить Сэм поверить в эту выдумку.