– Прости, – сказала Сэм. – Я просто… – Они долгое время хранили молчание.

– Это, может быть, был ребенок Брэндона, – наконец выговорила Лиза.

– Возможно, – проговорила Сэм. Глаза слипались, от обезболивающего сильно клонило в сон. Она была на грани между сном и явью, когда Лиза снова заговорила.

– Это должна была быть я, – прошептала она.

– Тебе оно не нужно. – Сэм вдруг ощутила, что странным образом она будет помнить этот момент до конца своих дней. Она почувствовала, что будет всегда вспоминать о нем как о конце чего-то пока неопределенного. Ей было всего восемнадцать лет, а чувствовала она себя так, будто прожила целое тысячелетие.

– Он мой бойфренд, а не твой, – яростно отозвалась Лиза. – Это должно было быть наше общее решение. Только для него и меня. Тебя здесь не должно было быть. И Джош так думает. Он сказал…

– Джош-то был только рад тому, как все разыгралось, разве нет? Он был в полном упоении, насколько я помню. – Сэм приподнялась на локтях, морщась от боли. – А ты ему сказала, что было потом? Что мы делали… что произошло между нами, пока он был в отключке?

– Я никогда ему не расскажу об этом. Я никому и никогда не расскажу об этом. Я просто хочу сделать вид, что всего этого… – она жестом обвела Сэм, бутылку с горячей водой, таблетки обезболивающего в ящичке рядом, – вообще не было. Я не могу. Прости. Я просто не могу.

– Мышка. – Сэм потянулась к ней, но подруга отступила назад и увернулась от ее касания.

– Не могу, – снова произнесла Лиза.

И с этим она вышла, оставив Сэм вслушиваться в удаляющиеся шаги вниз по лестнице, спешный проход через прихожую и громкий стук закрывающейся входной двери. А она все продолжала кричать ей вслед, умоляя Лизу вернуться.

41 1 февраля 2022 года

41