Аргон злегка насупився, потім посунувся вперед, поклав на стіл розкриту теку.

— Чому, чим здоровішим ти стаєш, тим грубіше розмовляєш?

Артеміс схрестив ноги і вперше дозволив собі трохи розслабитися.

— Пригнічений гнів, докторе. Звідки він береться?

— Давай не відхилятися вбік, добре, Артемісе? — Аргон витягнув зі своєї теки колоду карт.— Я покажу кілька чорнильних плям, а ти мені скажеш, що вони тобі нагадують.

Артеміс випустив довге театральне зітхання.

— Чорнильні плями. Ні, будь ласка! Я проживу на світі набагато менше вашого, лікарю, і в мене немає часу, щоб витрачати його на ваші шарлатанські тести. З таким же успіхом ми можемо гадати про майбутнє на кавовій гущі або по нутрощах індика.

— Чорнильні плями — надійний показник розумового здоров’я,— образився Аргон.— Перевірений і випробуваний.

— Перевірений психами для психів,— пробурчав Артеміс.

— Що ти бачиш у цій чорнильній плямі?

— Я бачу чорнильну пляму,— сказав Артеміс.

— Так, але що ця пляма тобі нагадує?

Артеміс роздратовано посміхнувся.

— Карту номер п’ятсот тридцять чотири.

— Вибач?

— Карта п’ятсот тридцять чотири,— повторив Артеміс.— Із серії шестисот стандартних карт із чорнильними плямами. Я запам’ятав їх за час наших сеансів. Ви навіть не перемішали колоду.

Аргон перевірив номер на зворотному боці карти: так і є, 534.

— Знання номера — не відповідь. Що ти бачиш?

Артеміс скривив губу.

— Я бачу закривавлену сокиру. А також поранену дитину і ельфа, загорнутого в шкіру троля.