По наличию газов минеральные воды делятся на: углекислые (СО₂) — не менее 0,5 г/л углекислого газа, азотные (N₂) — не менее 18 г/л азота, сероводородные (сульфидные) (H₂S) — не менее 10 г/л свободного сероводорода.

Основной химический состав минеральных вод определяется по содержанию в них гидрокарбонатов, сульфатов, хлоридов (анионы) и кальция, магния, натрия (катионы). Соотношение эти шести элементов определяет основные свойства: щёлочность, солёность и жёсткость. Также бывают промежуточные воды: гидрокарбонатно-сульфатные, сульфатно-хлоридные, хлоридно-сульфатные и более сложного состава. Бывают смешанные воды: кальциево-магни-евые, кальциево-магниево-натриевые и др.

По содержанию микроэлементов различают: железистые воды (Fe) — не менее 20 мг/л железа, мышьяковистые (As) — не менее 0,7 мг/л мышьяка, кремнистые (Si) — не менее 50 мг/л кремнистой кислоты, бромистые (Вг) — не менее 25 мг/л брома, йодистые (I) — не менее 5 мг/л йода (часто йодо-бромистые).

По величине pH выделяют: сильнокислые (pH < 3,5), кислые (3,5–5,5), слабокислые (5,5–6,8), нейтральные (6,8–7,2), слабощелочные (7,2–8,5), щелочные (>8,5) минеральные воды.

По температуре: холодные — до + 20 °C, тёплые (субтермальные) — от +20 до +36 °C, горячие (термальные) — от +37 до +42 °C, очень горячие (высокотермальные, гипертермальные) — свыше +42 °C.

В зависимости от физико-химических свойств минеральных вод и характера их воздействия на организм выделяют воды для наружного применения и для внутреннего.

Минеральные воды для наружного использования обычно содержат повышенное количество растворенных химических веществ или специфические биологически активные микрокомпоненты. Для наружного применения используются также и маломинерализованные термальные воды.

При приёме внутрь действие минеральной воды начинается уже в ротовой полости и продолжается во всех отделах желудочно-кишечного тракта.

Лечение с помощью питья минеральной воды применяется при достаточно многих заболеваниях. К ним относятся хронические болезни желудка, кишечника, печени, желчных путей и поджелудочной железы (гастриты, язвенная болезнь, колиты, энтериты, гепатиты, холециститы, панкреатиты) — все в неактивной форме и в фазе затихшего воспаления, а также в послеоперационный период (болезни оперированного желудка, постхолецистэктомический синдром и т. д.). Кроме того, питьевое лечение применяют при болезнях обмена веществ и эндокринных органов (сахарном диабете, ожирении, подагре), при болезнях мочеполовых органов (мочекаменной болезни, пиелонефрите, цистите, простатите).