Глава 19. Ядерный цикл

Глава 19. Ядерный цикл

Это было не самое подходящее место для доклада вновь избранному президенту о самой серьезной угрозе, вставшей перед миром. Но маленький кабинет управляющего гольф-клубом был единственным доступным помещением в Augusta National Golf Club в штате Джорджия, где Дуайт Эйзенхауэр проводил отпуск после победы на выборах в 1952 г.

То, что Эйзенхауэр узнал тем утром, заставило его серьезно задуматься. Речь шла о росте угрозы ядерной войны.

Семью годами ранее две атомные бомбы, сброшенные на японские города Хиросима и Нагасаки, приблизили завершение Второй мировой войны. Некоторое время после войны США и их союзник Великобритания обладали, как они считали, монополией на ядерное оружие. Но в 1949 г., намного раньше, чем предполагалось, Советский Союз, используя разведывательную информацию, провел испытание своей первой атомной бомбы[360].

Тем ноябрьским утром 1952 г. докладчик, высокопоставленный представитель Комиссии по атомной энергии сразу перешел к делу и вынул из большого конверта документы с грифом «совершенно секретно». Темой было состояние ядерного арсенала и пугающие темпы наращивания разрушительной мощи.

Неделей ранее США провели испытание «первого полноценного термоядерного устройства под названием Mike», как говорилось в одном из этих документов, прототипа водородной бомбы в 150 раз более мощной, чем атомная. Тихоокеанский остров, на котором проводилось испытание, теперь, согласно документу, «отсутствовал» — на его месте образовался подводный кратер диаметром 1,5 км. Эйзенхауэр моментально осознал значимость этой информации. Теперь, как он выразился, имеется «такая мощь, которая способна уничтожить все вокруг». И с беспокойством заметил, что у некоторых может возникнуть соблазн использовать такое оружие «наряду с другими видами оружия». После встречи с президентом докладчик, прежде чем сесть на самолет, сжег секретные документы[361].

Мысли об угрозе ядерного конфликта не оставляли Эйзенхауэра в течение всего его президентского срока. Во время Второй мировой войны он был главнокомандующим в Европе, а потому знал, что американский ядерный арсенал уже в несколько раз более разрушителен, чем все боеприпасы, использованные во время войны. Советский Союз шел по тому же пути.

Неужели нельзя обуздать гонку вооружений и перевести «атом» на более мирный путь? Смерть Иосифа Сталина в марте 1953 г. могла открыть такую возможность. Но в августе 1953 г. испытание Советским Союзом новой бомбы, получившей в Америке название «Joe 4», снова вызвало серьезную обеспокоенность, поскольку говорило о том, что в СССР тоже полным ходом идет разработка водородной бомбы. В правительстве США обсуждались различные пути замедления гонки вооружений, Эйзенхауэр был полон решимости проявить инициативу. «Мир стремительно движется к катастрофе, — писал он в дневнике. — Нужно что-то сделать, чтобы затормозить это движение». В то же время, как говорилось в докладной записке Комиссии по атомной энергии для президента, создание «экономически конкурентоспособной атомной энергетики» является «целью государственной важности».