В мире наиболее активно развивает атомную энергетику Китай. После аварии в Японии Пекин укрепил позиции центрального правительства в сфере контроля за развитием атомной энергетики. Пекин уже давно беспокоили темпы строительства АЭС в провинциях. После паузы продолжительностью в несколько лет власти Китая снова стали выдавать разрешения на строительство атомных электростанций, отдавая предпочтение более безопасным АЭС третьего поколения. Плановый показатель на 2020 г. был пересмотрен в сторону уменьшения, но Китай все же намерен построить еще 30–40 атомных электростанций, что сделает его третьей страной в мире по совокупной установленной мощности АЭС после США и Франции.
В США Комиссия по регулированию атомной энергетики начала проверку безопасности атомных электростанций страны. Вместе с тем спустя всего несколько недель после аварии NRC продлила лицензию для одной из АЭС и дала «добро» на следующий этап строительства новых энергоблоков. Администрация Обамы заявила, что она и далее будет поддерживать атомную энергетику, а уроки, вынесенные из аварии в Японии, найдут свое отражение в регулировании. Однако без снижения стоимости и создания более совершенных конструкций новые атомные станции вряд ли будут строиться в США[408].
«Фукусима-Дайити» снова продемонстрировала, какое влияние авария на АЭС может оказать на политиков и общественность по всему миру. И хотя она не остановила развитие атомной энергетики, «ядерный ренессанс» закончился. Одним из ее последствий является смещение акцента при проектировании новых АЭС на более совершенные конструкции с пассивными элементами безопасности, например на обеспечение охлаждения активной зоны в аварийной ситуации без резервных дизель-генераторов. Все больше внимания уделяется разработке небольших модульных атомных реакторов. Во многих странах атомная энергия по-прежнему будет частью структуры источников энергии по целому ряду причин — отсутствие выбросов углекислого газа, энергетическая независимость, потребность в электроэнергии для покрытия базисной нагрузки, необходимость обеспечения бесперебойного электроснабжения. Значение имеют и экономические соображения. В США, например, еще до «Фукусимы» конкурентоспособность атомной энергетики ставилась под вопрос. Причиной был взрывной рост добычи недорогого нетрадиционного природного газа.
ЭЛЕКТРОЭНЕРГИЯ И СЛАНЦЕВЫЙ БУМ
Прорывы в области нетрадиционного газа — в особенности сланцевый бум — позволяют надеяться, что скоро на рынке появится очень много относительно дешевого газа. Это меняет ситуацию и расчеты в электроэнергетике в Северной Америке. Джон Роу — генеральный директор Exelon, компании, которая владеет наибольшим числом АЭС в стране. Это в его расчеты вмешалось появление сланцевого газа. «Недорогой природный газ дает более дешевую, экологически чистую электроэнергию, — отметил он. — Ставить против дешевого газа было бы неразумно». Изменение во взглядах и в ожиданиях может привести к появлению значительных газовых генерирующих мощностей в Северной Америке. В Европе рынок природного газа сжимается под давлением возобновляемых источников энергии. Китай наращивает использование природного газа в сфере генерирования электроэнергии с целью снижения загрязнения окружающей среды[409].