Изучение деэскалации, конечно же, должно включать изучение ее последствий. Вся цель эскалации и связанных с ней рисков заключается в том, чтобы облегчить наступление желательных последствий и предотвратить нежелательные.

При деэскалации уступки и примирение играют примерно ту же роль, что требования и принуждение при эскалации. Но хотя мы можем рассматривать этот процесс как процесс, сочетающий элементы давления, побуждения и изменения ожиданий, и хотя ситуация становится эскалаторной или деэскалаторной в значительной степени благодаря балансу этих элементов, нет необходимости в том, чтобы эскалаторные или деэскалаторные элементы были зеркальным отражением или отрицанием друг друга.

Таким образом, хотя при изучении деэскалации возникает соблазн создать лестницу деэскалации, метафора не кажется столь полезной: иногда деэскалационные действия можно описать как спуск по ступеням лестницы эскалации, но не менее часто эта метафора может ввести в заблуждение. Во многих отношениях эскалация - это необратимый процесс. Более того, есть аспекты деэскалации, которые никак не соответствуют "эскалации наоборот". Таким образом, существуют типичные жесты деэскалации, которые не имеют простого характера отмены предыдущей эскалации. Эта неадекватность в отношении деэскалации является одним из недостатков не только лестницы эскалации, но и всей эскалаторной модели кризисов. Тем не менее, де-эскалация и завершение кризиса обычно обсуждаются как обратная эскалация.

Деэскалация также отличается от эскалации тем, что ее труднее принудить к соответствующему ответу. Не совсем верно, что для ссоры нужны двое; только одна сторона должна быть агрессивной, чтобы создать некоторую уверенность в ссоре. Но для заключения соглашения обычно нужны двое (за исключением полной капитуляции одной из сторон). Таким образом, деэскалация еще более чувствительна к точной коммуникации и общему пониманию, чем эскалация. Противник может иметь другую концепцию эскалации и при этом достаточно хорошо понимать оказываемое на него давление; но, как правило, для того, чтобы скоординировать действия по деэскалации путем ослабления давления, обе стороны должны иметь общее понимание происходящего. У них может не быть достаточно общего понимания, если парадигма мира одной стороны отличается в важных аспектах от парадигмы автора.

Однако, если одна или другая сторона имеет "доминирование в деэскалации", то для успешной деэскалации ей не потребуется столько или, возможно, вообще никакого сотрудничества, поскольку "доминирование в деэскалации", по определению, заключается в способности достичь приемлемого статуса-кво по своему одностороннему выбору, так что деэскалация может быть предпринята без ущерба для целей военного времени. Доминирование при деэскалации может также включать в себя способность занять выгодную позицию для возобновления боевых действий, если другая сторона вынудит к дальнейшим действиям. Последнее свойство можно также назвать "доминированием при повторной эскалации" (фраза Р. Аксельрода).