Для реалистического сериала робингудство — мотив хлипкий, но в «Черной метке» условности чуть больше, чем того требует норма. То есть все как будто всерьез, однако это еще и немножко комикс.

Но продолжим. Компанию герою составляют его лучший друг Сэм (Брюс Кэмпбелл), бывший морпех, у которого есть связи в ФБР, и ближайшая подруга Фиона (Габриэль Анвар), большая охотница пострелять и повзрывать (в некоторые времена между Майклом и Фионой были романтические отношения, которые — как показывает сюжет — не угасли). В середине сериала к нашим робингудам присоединяется еще и бывший контрразведчик Джесси Портер (Коби Белл), которого Майкл сперва подставил (невольно), а потом выручил. А еще героям иногда помогает мама Майкла, сердитая пожилая дама Медлин Вестен (Шэрон Глесс), и брат Майкла, картежник-неудачник Нейт (Сет Петерсон).

В одном эпизоде обычно развивается два сюжета: первый связан с попытками возвращения Майкла в контору, а второй — собственно с добрыми поступками Майкла и его друзей. Дело осложняется тем, что вокруг Майкла начинают возникать люди, которые как-то связаны с конторой, но еще и с другими тайными структурами. И все они пытаются заставить героя работать на них, обещая помощь в восстановлении на службе. На протяжении нескольких сезонов он старается играть по правилам, установленным небезобидной шушерой. Ох, как же много, оказывается, в Америке секретных неправительственных структур, и каждая тянет одеяло на себя, а отдуваться приходится Майклу (порой и его друзьям тоже, и маме, и брату).

За главным героем приглядывают то загадочный дедушка, то жестокая красотка Карла (Триша Хелфер), то маньяк Саймон Эшер (Гаррет Диллахант), то цэрэушный начальник (впрочем, черт его знает, кто он на самом деле?) Рейнс (Дилан Бейкер), то подлинный куратор из ЦРУ Том Кард (Джон Макгинли), бывший инструктор Майкла... Список не исчерпан и наполовину, а вы уже запутались? А каково Майклу? Если бы он не отвлекался на помощь обычным людям, он бы погряз во всей этой кутерьме, но, к счастью, в родном Майами — а иногда и за его пределами — есть много страдающих людей, которым по разным причинам нельзя обращаться в полицию. А к Майклу — можно.

Зрителей сериала может удивить, с какой целеустремленностью герой хочет вернуться в лоно секретного ведомства, которое его несправедливо отторгло, но не будь у экс-агента этого порыва (сродни мании), не было бы и сюжета «Черной метки». Вы спросите, добился ли желаемого в финале Майкл Вестен? Вернулся ли он в ЦРУ? Стал ли счастлив? Или понял наконец, что «счастье» и «контора» — понятия, не сводимые вместе? Для того чтобы получить ответ на вопрос, зрителю надо дойти до самого финала. Одно обещаем: судьба Билли Бонса нашему герою, похоже, не грозит.