В процессе нового классообразования город и деревня выделяли значительное количество людей, освобожденных от средств производства, от средств существования и от работы. Из этих контингентов рекрутировались бродяги, против которых издавались свирепые законы, а также вербовались наемники, которыми комплектовались королевские армии, являвшиеся опорой королевской власти.

Одним из важных следствий формирования капиталистического уклада в недрах феодализма было возникновение устойчивой экономической общности людей на основе развития внутреннего рынка. Экономические связи, территориальное единство, политическая централизация были необходимыми условиями для установления общности языка, психического склада людей и развития национальной культуры. Так начали складываться в Западной Европе буржуазные нации, что совпало там с формированием централизованных государств, становившихся национальными государствами.

Однако складывание наций и возникновение национальных государств не определяло собой характера западноевропейских армий. Там не было национальных армий. Экономика капиталистического уклада определила развитие наемных армий, комплектовавшихся вербовкой на договорных началах независимо от национальности. При вербовке учитывалось лишь наличие у представителей определенной нации тех или иных национальных боевых качеств. Наемные армии имели пестрый национальный состав.

Изменения экономической основы феодального общества, сопровождавшиеся изменениями его классовой структуры, требовали новой формы политическою господства. Этой формой был абсолютизм. «… Абсолютная монархия, – писал К. Маркс, – возникает в переходные эпохи, когда старые феодальные сословия разлагаются, а средневековое сословие горожан складывается в современный класс буржуазии, и ни одна из спорящих сторон не взяла еще перевеса над другой»[319]. Абсолютизм являлся формой диктатуры феодального дворянства, и его главной политической задачей было подавление мятежного закрепощенного крестьянства. Кажущаяся самостоятельность королевской власти определялась тем, что абсолютизм пользовался противоречиями между дворянством и буржуазией, опираясь то на буржуазию в борьбе против феодалов, то на дворян против буржуазии.

Постоянная наемная армия, полиция и централизованный бюрократический аппарат являлись основными органами абсолютизма, с помощью которых осуществлялась внутренняя и внешняя политика в интересах господствующего класса. Эта узкоклассовая политика обосновывалась интересами национального государства. Под громкими национальными лозунгами абсолютные монархии вели многочисленные династические войны, обогащавшие дворянство, мелкие и средние слои которого составляли офицерские кадры королевской армии.