«С 1000 года по 1500‑й доля Италии в мировом ВВП возросла с 1,9 до 4,7% (максимальный уровень в Европе), а отношение подушевого ВВП к среднемировому уровню — со 100 до 194%, что также существенно превосходило показатели других европейских стран. Более того, по уровню подушевого ВВП Италия стала мировым лидером, как и во времена ранней Римской империи».[162]
Следующий технологический прорыв в мореплавании был осуществлен в начале XV века португальцами, которые приспособили конструкцию парусных судов — каравелл — к условиям плавания через Атлантический океан.
«Тем самым была создана основа для перемещения коммуникаций с внутренних морей на океанские просторы, освоения новых земель и обеспечения устойчивого межконтинентального товарообмена».[163]
«Тем самым была создана основа для перемещения коммуникаций с внутренних морей на океанские просторы, освоения новых земель и обеспечения устойчивого межконтинентального товарообмена».[163]
В результате Великих географических открытий были налажены прямые трансконтинентальные коммуникации между Европой, Азией, Америкой, а не через сеть многочисленных посредников, как в античную и средневековую эпохи. А трансатлантический обмен позволил обеспечить более высокие заработки, которые стимулировали технический прогресс, а также возможность специализации и массового производства, рассчитанного на глобальные рынки. По сути, были созданы необходимые предпосылки для промышленной революции. Правда в Португалии и Испании, где трансатлантическая торговля была монополизирована и находилась под контролем королевской власти, а доходы от торговли направлялись в казну, экономический рост шел гораздо медленнее, чем в Голландии и Великобритании, где развитие морской торговли усиливало роль частных предпринимателей и способствовало развитию институтов капитализма. Увеличение грузоподъемности торгового флота Британии в XVII–XVIII веках способствовало увеличению товарооборота, значительному повышению ВВП, что в свою очередь способствовало росту уровня заработной платы и потребительской революции. Спрос на товары массового потребления увеличивался и становилось выгодным замещать труд капиталом, то есть переходить к машинному производству.[164] Это означало, что были преодолены препятствия, которые оказались непреодолимыми для экономики Римской империи, остановив ее развитие по пути индустриализации. Увеличение грузоподъемности торгового флота во Франции в XVIII веке не привело к изменению динамики экономического роста, аналогичному британскому, в силу существенных особенностей и отставания в развитии внутреннего транспорта. Динамичное развитие внутренних путей сообщения в Великобритании начиная с конца XVII и на протяжении XVIII веков Аджемоглу и Робинсон характеризуют как революцию на транспорте, «которая проложила путь промышленной революции».[165]