– О-о! А вот и ангел! – Несс отвлекается от настольной игры, оборачиваясь в мою сторону. – Присоединяйся к моей команде, а то этот ученый выигрывает уже второй раз.

Она косится на Кеннета, увлеченного разглядыванием моего нового имиджа. Я подхожу ближе и присаживаюсь на край кровати, автоматически поправляя очки. Хочу снять их, но тогда у нас с Аддерли не останется шанса выиграть. Никаким образом.

– Что за игра? – Пытаюсь вникнуть в суть. Поднимаю с пола правила и начинаю читать, но Лэйн вырывает из рук листок, останавливая.

– Ты собралась читать правила? – ухмыляется он. – На это уйдет вся ночь. Я объясню сам.

И следующие пять минут я старательно впитываю информацию, в то время как внутри все переворачивается от аромата апельсинов. Эта семейка слишком хорошо пахнет.

– Можем начать? – спрашивает Несс, прерывая наш с Кеннетом зрительный контакт. – Я понимаю, у вас игра поинтереснее, но, может, сделаете мне одолжение? Всего одна партия.

Мне не по себе. Ванесса с каждой секундой смущает все больше и больше, поэтому я отворачиваюсь от Лэйна и сосредотачиваюсь на игре. А ведь в словах Аддерли два смысла: мы действительно играем в игру поинтереснее этой – в ту, что обнажает внутренних демонов.

– Я бросаю кости первая! – Аддерли кидает кубик, и у нее выпадают две шестерки. Бинго!

– Две шестерки? Не хватает третьей… – Лэйн интригующе стучит пальцами по карте игры.

Хмыкаю. Такое могло выпасть только Несс.

– Первый ход и минус двадцать фунтов! Требую переброса! – Аддерли очень недовольна и показывает это всем видом, начиная с гримасы на лице и заканчивая сжатыми кулаками.

– Никакого переброса, – возражает Кеннет, – как кинула, так кинула.

– А я поддерживаю! Пусть перебросит. – Я хочу позлить Лэйна и подбодрить Ванессу. Убиваю одной фразой сразу двух зайцев.

Лэйн бодро качает головой и умудряется выхватить у Ванессы кости. Ожесточенный бой не заставляет себя долго ждать. Кеннет сваливает карту игры со стола и заваливается на кровать. Он щекочет Несс, и я с радостью наблюдаю за этим приятным моментом. Они остались вдвоем, без отца, и теперь вынуждены добираться из открытого моря до берега самостоятельно, без спасательных кругов и надежды на встречный корабль.

– Отстань! – сквозь смех кричит Ванесса.

Должна признать, ее смех прекрасен. Мелодичный, звонкий, заразительный.

– Все, – произносит Несс, стараясь отдышаться, – хватит, Лэйн, пожалуйста. Слишком щекотно. Теперь черед Джи. Перебрасывать, так уж и быть, не буду.

Они успокаиваются и возвращаются на места. Несколько кудрей Кеннета выбились, и я считаю своим долгом поправить их. Осторожно привстаю и дотягиваюсь до его волос. Лэйн пользуется моментом и срывает с меня очки. Что он творит?