– Я попрошу тебя ни о чем не спрашивать, – начинает она. – Расскажу лишь то, что следует, потому что мне тошно.

Я понимающе киваю и ищу глазами ее ладонь. Я постараюсь сделать все, чтобы Ванессе стало легче, даже если это будет стоить моих последних нервов. Она вытягивает губы трубочкой и окунается в неприятные воспоминания. Их видно по глубине глаз, отражающих полнейшее разочарование. Кажется, она сожалеет о чем-то, и чертовски сильно.

– Как скажешь…

Она с минуту молчит, но потом произносит фразу, от которой сердце чуть не останавливается.

– Знаешь, Джит, я думала, что после смерти Аннели мое сердце уже не разбить, однако я ошиблась. Меня вновь разорвали на куски.

Ее голос слаб, а руки трясутся. Я нахожу их и быстро сжимаю своими теплыми ладонями. Ванесса ледяная. Кажется, Несс долго стояла под ледяным душем – волосы мокрые, глаза опухшие. На ней нет ни грамма макияжа. Это значит, она не выходила сегодня из дома, поссорилась с той девушкой, а потом плакала в ванной, пока нас с Кеннетом не было.

Мое сердце пропустило удар. Я стараюсь подобрать нужные фразы, но все они до смешного глупые. В такой ситуации сказать что-то утешающее невероятно трудно, и это угнетает.

– Мир настолько несправедлив ко мне, – тихо произносит она, боясь, что кто-то посторонний услышит. – Раньше я объясняла это своим невезением, но больше так не могу. Мне тоже хочется быть, черт его возьми, счастливой! Почему мне достается только одна грязь?

Слова Ванессы лишают меня всякий возможности дышать. Я хочу крепко зажать ее в объятиях и подарить всю любовь, что только таится в душе.

– Я вновь повелась на это хорошее отношение, – сквозь слезы выдает Несс, – или, лучше сказать, вновь повесила себе на шею веревку. Она меня душит. Убивает медленно, но верно.

– Не говори так, Несс, – умоляю я ее не терять надежду. – Испытания даются нам неспроста. Они служат точкой нашего роста. Мы становимся сильнее с каждой неудачей.

– Какая здесь может быть неудача? Одна моя жизнь – сплошная неудача. Может, мне вообще не нужно было появляться на свет? – Я сжимаю губы в попытке сдержать слезы из-за монолога Ванессы. – А, нет, стой! Я была рождена для того, чтобы все остальные начали ценить свою жизнь. Вот, смотрите, какая жизнь у меня, и делайте выводы!

Она театрально машет руками, выражая эмоции. Я же подавляю их в себе, просто потому что Ванессе нужна поддержка, а не истеричка рядом.

– Твоя жизнь еще будет прекрасна, Несс. Посмотри – ты жива и здорова. Остальное обязательно придет. Со временем, но придет.

– Я завязываю с верой и надеждой, – твердо решает Аддерли и мгновенно меняется в лице. – Собираюсь строить свою жизнь сама. Никаких иллюзий, только работа.