26 марта 1958 года состоялся скоротечный Пленум ЦК[624], а уже 28 марта на установочной сессии Верховного Совета СССР 5-го созыва все союзные избранники народа приняли отставку Н. А. Булганина и по предложению главы Президиума маршала К. Е. Ворошилова единогласно приняли Постановление «О назначении тов. H. С. Хрущева председателем Совета Министров СССР». Таким образом, ему понадобилось ровно пять лет «упорной борьбы и труда», чтобы окончательно сконцентрировать в своих руках безраздельную власть, бывшую у усопшего вождя, «культ» которого не давал ему покоя предыдущие и все последующие годы. Что касается Н. А. Булганина, то очередной опальный маршал, который после «публичной порки», организованной Н. С. Хрущевым, временно сохранил членство в Президиуме ЦК, на той же сессии Верховного Совета был назначен председателем Правления Госбанка СССР. Правда, уже в середине июля было принято решение снять его и с этого поста и отправить на Кавказ на должность председателя СНХ Ставропольского экономического административного района. Узнав об этих планах, Н. А. Булганин направил в Президиум ЦК записку с просьбой «перевести его на пенсию по состоянию здоровья», поскольку только что перенес тяжелую хирургическую операцию по удалению желчного пузыря. К этой записке он приложил и личное послание к H. С. Хрущеву, где, извинившись «за все», попросил помочь ему. Однако оба этих послания буквально взбесили Первого секретаря, который усмотрел в них открытый «саботаж решения ЦК» и потребовал вызвать Н. А. Булганина на Президиум ЦК. На этом заседании, которое состоялось 15 июля, H. С. Хрущев буквально сорвался с цепи и прилюдно унижал бывшего премьера такого рода пассажами: «Ведь ты ни одной бабы не пропускал, бывало, уцепишься в нее, как жеребец, а теперь, когда надо работать, ты больной»[625].

В августе 1958 года во исполнение решения Президиума ЦК Н. А. Булганин отбыл в Ставрополь, а уже в начале сентября на очередном Пленуме его вновь «публично высекут» и выведут из состава Президиума ЦК на том основании, что «он совершил тяжелое преступление перед партией, активно участвуя в заговорщической деятельности антипартийной фракционной группировки…, не искупил вину перед партией…, по-прежнему проявляет политическую незрелость… и не выполняет обязанностей политического деятеля»[626]. Наконец в конце ноября 1958 года Н. А. Булганин пережил последний и самый подлый удар от бывшего соратника и друга: Постановлением Президиума ЦК «сталинского бухгалтера» лишили маршальского звания, оставив ему лишь генерал-полковничьи погоны. И только через год, в феврале 1960 года, от него наконец-то отстали и он ушел на заслуженный отдых, вернувшись в Москву.