Истоки этого процесса следует искать в начале 1960-х годов. Именно тогда на волне новой антисталинской истерии, инициированной Н. С. Хрущевым, тогдашний Первый секретарь ЦК КПЧ Антонин Новотный наконец-то смог вывести из руководящего состава партии трех самых видных сталинистов и давних соратников К. Готвальда — В. Широкого, К. Бацилека и Б. Келлера — и ввести в руководящее звено партии новую когорту «реформаторов», вошедших в состав Президиума ЦК. Среди этих реформаторов значились И. Гендрих, Д. Кольдер, А. Дубчек, Й. Ленарт, М. Худик, В. Коуцкий, Л. Штроугал и ряд других. Значительно позднее один из самых активных идеологов «Пражской весны» Зденек Млынарж в своих мемуарах написал, что именно после этих событий 1963 года «соотношение сил в КПЧ стало похожим на соотношение сил в КПСС, которое было достигнуто Н. Хрущевым после устранения “антипартийной группы”, то есть большинства бывшего сталинского Политбюро», и, «как это ни парадоксально, тогда власть А. Новотного достигла пика в связи с ликвидацией готвальдовско-сталинской группы в руководстве КПЧ»[752].

Одновременно произошли и крупные перестановки в Совете Министров ЧССР. В конце сентября 1963 года новым главой правительства стал Йозеф Ленарт, его заместителем и главой Госплана был назначен Олдржих Черник, а председателем правительственной Комиссии по экономической реформе стал Ота Шик, введенный одновременно в состав ЦК КПЧ. Именно этот доморощенный реформатор чешского разлива, который еще в 1961 году возглавил Институт экономики АН ЧССР, в августе 1963 года по примеру харьковского профессора Е. Г. Либермана опубликовал в центральном партийном органе, газете «Руде право», свою статью с аналогичными «рыночными» идеями[753].

По мнению того же З. Млынаржа, создание «Комиссии Шика» стало якобы результатом «экономического кризиса, разразившегося в стране после провала третьей пятилетки уже к концу ее первого года». Однако профессор Н. Н. Платошкин убедительно показал, что именно «рыночные реформы», в том числе в системе государственного планирования и управления, рьяно проводившиеся О. Черником и О. Шиком, уже к концу 1967 года и привели к острому экономическому кризису, к разбалансировке всего потребительского рынка, к существенному падению темпов жилищного строительства и «резкому росту цен, за которым рост заработной платы уже не поспевал».

Между тем, когда в октябре 1964 года Президиум ЦК КПЧ наконец-то одобрил их концепцию реформы, Н. С. Хрущев был снят со всех своих постов, и именно это обстоятельство заставило консервативное крыло в высшем руководстве ЧССР крепко «задуматься о том, как в дальнейшем будет смотреть на углубление реформ “старший брат” в Москве». В этой ситуации О. Шик не только стал куда более активно пробивать идею радикальных экономических реформ, но и даже на XIII съезде КПЧ, который состоялся в июне 1966 года, под громкие овации многих его делегатов в присутствии самого Л. И. Брежнева публично заявил о необходимости «политической демократизации чехословацкого общества».