— У Высоцкого было! — вскинула голову Инга Трефилова. — «В желтой-жаркой Африке, в центральной ее части…» — напела она, перебивая льющуюся из магнитофона «Mamma Mia» ABBA.

— Ну-ка, ну-ка, — оживилась Абашидзе. — Пойдем в палату, споешь целиком…

В сопровождении Майи, Вики, Ксюши и Риммы Ласкер Инга направилась к выходу из холла.

Вернулись девочки минут через пять.

— Не подходит, — огорченно объявила всем смуглянка. — Конкурс посвящен фестивалю молодежи — рекомендуются песни про людей, а не чисто про животных. И с оптимистичной концовкой — а не как тут: «не видать идиллии — слезы крокодильи»… Короче, нужны еще идеи!

«Случайно не знаешь чего-нибудь подходящего — из своего времени? — дернул меня Младший. — Наверняка у вас про Африку тоже поют!»

«Про Африку — не знаю, — не особо задумываясь, бросил я. И после короткой паузы добавил: — Но знаю песню про негра! Только она… немного панковская, что ли…»

«Предложи! — потребовал юный пионер. — Шесть звезд на кону — Вадим сказал, награда удваивается!»

«Да не подойдет она…» — скривился я.

«Ты, главное, предложи!»

— Ну? — взгляд Абашидзе как раз уперся в меня. — Давайте, вспоминайте!

— Есть одна песня, — вздохнув, подал я голос. — Но она не совсем про Африку… Хотя…

— Что за песня?

— Называется «Убили негра».

— Никогда не слышала, — призналась Майя. Ну еще бы: вещь конца 90-х! — Пошли, споешь!

Кроме Абашидзе, оценить песню со мной отправились Гриценко, Ласкер, Трефилова и примкнувший к ним зачем-то Громов. А вот Стоцкая на этот раз предпочла остаться в холле. Нет, она меня сегодня точно избегает! Что же я такого учудил?

В палате, куда привела нас Майя, обнаружились еще две заинтересованные слушательницы — Парфенова и Летунова.

— О, концерт продолжается? — усмехнулась при виде нашей делегации толстушка Кира.

— Давай, — кивнула мне Абашидзе.

— Ну, держитесь… — я набрал в легкие побольше воздуха.