млекопитающих и со скоростью все обстоит не лучшим образом.

Беглый обзор сумчатых показывает, что среди них сравнительно

немногочисленны пальцеходящие, то есть существа, у которых

площадь опоры на субстрат минимальна, животных, наиболее

приспособленных к забегам, среди них немного. Крупных сумчато-копытных мы не знаем: место африканских антилоп в австралийских

полупустынях заняли существа с совершенно иным типом локомоции.

А ведь австралийский сухой и жаркий климат весьма располагает к

созданию чего-то антилопообразного. Даже среди животных, освоивших пальцехождение, скоростных бегунов было немного.

У нелюбви сумчатых к скоростному бегу может быть несколько

объяснений. Во-первых, то же, что и у низкой температуры: бегать в

условиях крайней сухости и высоких температур – значит зря

напрягать мышцы и рисковать перегревом, если есть возможность как-то прожить, не ускоряясь, лучше этого и не делать. Кроме того, опять

же, возможно, некоторое ограничение на скоростное передвижение

накладывает и сумчатость. Раз он, детеныш, должен сам после

рождения доползти до материнской сумки, цепляясь за шерсть матери, и вообще прочно держаться за мать, пока не станет достаточно

крупным, он должен иметь соответствующим образом устроенные

конечности, а конечность, предназначенная для бега, и конечность для

лазанья и хватания – разные типы конечностей. Видоизменить один в

другой непросто (не невозможно, но сложно). Думаю, что такие же

сложности испытывали и древнейшие млекопитающие.