конкретизируется, что самка прижимает материалы для подстилки

хвостом к животу. Нечасто мы встречаем у животных подобный навык

(хотя нельзя сказать, что он вовсе уникален). Как, однако, он мог

возникнуть у утконоса? Он мог быть результатом развития гибкости и

цепкости хвоста в процессе приспособления к лазающему образу

жизни, но данных о том, что предки утконосов жили на деревьях, все

же нет, да и ближайшие родичи утконосов, ехидны, не склонны к

древолазанию.

У ехидны и проехидны хвост «тщательно» редуцирован: судить о

том, как он функционировал раньше, не представляется возможным. И

все же попробую: в отличие от вольноползающего детеныша

сумчатого самостоятельно добраться до сумки яйцо не может, его надо

положить и закрепить. Гибкий, умеющий сворачиваться хвост для

этого подходит, особенно если у вас конечности все еще окончательно

не подведены под туловище, корявоваты и лучше подходят для рытья, чем для хватания и держания. Более того, если хвост должным

образом плоский, когда он подвернут под тело, то уже представляет

собой готовое подобие сумки. Именно так используют заднюю часть

летательной перепонки и хвост современные шерстокрылы

(плацентарные и родичи приматов). Поскольку синапсиды были