склонны проводить много времени у воды всегда, то, думаю, недостатка в плоскохвостых среди них никогда не было, а почему?

Хвост млекопитающих представляет отдельный интерес. Если

посмотреть на водных и полуводных рептилий и амфибий, имеющих

более-менее внушительный хвост, то у них он «сплющивается»

с боков, как будто его протащили между стоящими вертикально

валиками. Так дело обстоит у живущих сейчас, так было и у вымерших

существ с рептильным строением: у ихтиозавра хвост внешне

выглядел приблизительно так же, как у крупной хищной рыбы, например акулы. В противоположность этому у специализированных

водных млекопитающих и вообще маммалиморфов хвост, как правило,

сплюснут дорсвентрально, словно по нему проехались чем-то тяжелым

сверху. Так у бобров, тех же утконосов, сирен, китов, даже у

Castorocauda lutrasimilis. Вернувшись в водную среду, все они

сохранили специфически млекопитающий (или прамлекопитающий) способ локомоции.

Из этого правила со стороны ящеров все-таки есть минимум одно

заметное исключение. Я уже говорил, что древние морские ящеры

были порой больше похожи на млекопитающих, чем на рептилий, к их

хвостам это также относится. У плиозавров (и, видимо, плезиозавров в

целом) хвост был сплюснут сверху и напоминал скорее хвост морского

млекопитающего, чем хвост рыбы[143]. Но у плезиозавров, в частности