Итак, теперь мы знаем, что свет необходим и что баланс света и темноты также необходим для нашего нормального человеческого функционирования. Мы также знаем, что появление электрического света навсегда изменило этот баланс. Но ведь мы не собираемся возвращаться в пещеры, не так ли? Вряд ли можно всерьез думать, что мы можем просто повернуть время вспять и снова стать теми охотниками и собирателями, что жили в рассеянной тени экваториальных тропических лесов (хотя наш первобытный мозг все еще живо реагирует на такой тип освещения: если хотите в этом убедиться, попробуйте прогуляться в солнечный день в тенистом парке).

Мы знаем, что мы подлинные дети современной эпохи, привыкшие круглосуточно пользоваться всеми преимуществами, которые она нам принесла. Благодаря стремительному развитию технологий мы живем дольше и получаем более качественную медицинскую помощь. Растущая мощь вычислительной техники позволяет нам давать нашим детям лучшее образование. Отказываться от этих достижений было бы опрометчиво, не говоря уже о том, что это просто невозможно. Однако многие из нас ищут способ контролировать вторгающийся в нашу жизнь бурный поток электрического света – об этом говорит появление Международной ассоциации темного неба и приложений, включающих ночной режим на наших телефонах и компьютерах. Мы стремимся поставить электрический свет на службу своему благополучию и используем его как лечебное средство, одновременно не забывая и об огромной пользе естественного света.

Но, прежде чем обратиться к проблемам современности, давайте внимательнее изучим естественный свет: как сделать его своим другом, чем он для нас полезен (и чем вреден!), каким образом мы потребляем естественный свет и как можно безопасно пользоваться его преимуществами.

3 Зачем нам нужен естественный свет?

3

Зачем нам нужен естественный свет?

Свет приносит нам новости Вселенной.

Через сто с лишним лет знакомства с электрическим светом мы, кажется, убедились, что это фантастическое изобретение при всех его достоинствах не способно принести нам столько же пользы, сколько естественный свет, – более того, зависимость от электрического освещения не лучшим образом сказывается на нашем здоровье, служит причиной нарушений сна, набора веса и ряда других проблем. Влиянию естественного света было посвящено множество исследований, и, как мы узнали в предыдущих главах, его отсутствие непосредственно влияет на наш режим сна и восприятие хода времени. Сегодня многие осознают, что зимняя депрессия напрямую связана с нехваткой солнечного света, но, как мы упоминали в главе 1, это понимание существовало не всегда.

Однако, прежде чем углубиться в мир естественного света, давайте уточним, о чем именно пойдет речь. Примечательно, что философы XVII века называли «естественным светом (разума)» все то, о чем у людей сложились общие представления. Рене Декарт особенно часто обращался к этому определению – и был убежден в существовании неких неоспоримых вещей, которые, «будучи представлены разуму, не оставят места для сомнений»[9]. На латыни это называлось lumen naturale. Весьма подходящее название для процесса, «зажигающего свет» человеческого разума!

В предыдущей главе мы узнали, что с научной точки зрения свет представляет собой разновидность электромагнитного излучения. Под естественным светом я подразумеваю ту разновидность электромагнитного излучения, которая исходит от солнца. Радиоволны, микроволны, рентгеновское излучение и видимый свет – все эти формы излучения принадлежат к известному электромагнитному спектру. В данный момент разговора они нам не понадобятся, однако стоит заметить, что полный диапазон спектра огромен и мы на самом деле видим лишь крошечную его часть – видимый спектр. Солнечный свет содержит полный спектр видимого излучения, а также смежное инфракрасное и ультрафиолетовое излучение. Начнем с простого вопроса: зачем нам нужен естественный дневной свет полного спектра? Все очень просто: без него мы не выживем. Дневной свет полного спектра обеспечивает клетки тела жизненно важной информацией и запускает каскады молекулярных реакций.

Солнечный свет

Сияние солнца – самый благоприятный источник света. На него настроена вся наша биология. Солнечный свет экологически чистый и совершенно бесплатный. И он помогает нам синтезировать витамин D, играющий для нашего здоровья, возможно, даже более важную роль, чем мы привыкли думать. Наверняка кто-нибудь из вас сразу вспомнил ужасную болезнь рахит, при которой кости деформируются из-за недостатка кальция (витамин D помогает организму усваивать кальций), но сейчас ученые также изучают роль витамина D в борьбе с рядом других болезней.

Под естественным светом я подразумеваю ту разновидность электромагнитного излучения, которая исходит от солнца.

Согласно рекомендации Национальной службы здравоохранения Великобритании, младенцам на грудном вскармливании и детям первых лет жизни нужно дополнительно принимать витамин D, а взрослым, не имеющим возможности в летние месяцы достаточно бывать под открытым небом, например по причине пожилого возраста или болезни, а также темнокожим людям, следует подумать о круглогодичном приеме витаминных добавок. Те, кто не попадает в эти категории, могут принимать витамины только в зимние месяцы[10]. Но, прежде чем начать прием добавок, обязательно проконсультируйтесь с врачом или квалифицированным диетологом.

Витамин D можно получать с пищей, если ввести в свой рацион жирную рыбу (лосось, скумбрию) и масло печени трески, а также витаминизированное молоко, яичные желтки и сыр, однако последние исследования показывают, что этих источников не всегда достаточно (я еще вернусь к этому вопросу в главе 5), и, чтобы поднять настроение и сообщить организму, что пришло время бодрствовать и продуктивно работать, нет ничего лучше порции дневного света.

Интересный факт: если электрический свет позволяет промышленным предприятиям работать двадцать четыре часа в сутки, то дневной свет естественным образом повышает производительность труда человека. Одно из самых известных исследований в этой области было проведено в 1999 году компанией Heschong Mahone Group, изучавшей, каким образом естественный дневной свет влияет на успеваемость школьников в отдельных районах США. Они обнаружили, что успеваемость школьников в городе Фресно, Калифорния, при естественном дневном освещении повышается на 20 %[11]. Посвященное дневному свету исследование, проведенное (парадоксально, но факт) в сети магазинов Тихоокеанской газовой и электрической компании, показало, что в кассовых терминалах, расположенных под стеклянными секциями крыши, продажи на 40 % выше. Позже еще одно исследование установило, что «во время калифорнийского энергетического кризиса 2001 года, когда магазины сети работали при сниженной мощности освещения, продажи в магазинах с дневным светом были в среднем на 5,5 % выше по сравнению с магазинами без дневного света»[12]. Очевидно, люди изначально предпочитают солнечный свет!

Но что, если вы работаете в темном офисе или вдалеке от окон? Наверняка вы интуитивно понимаете, что это не слишком полезно для здоровья, но вряд ли догадываетесь, до какой степени это на самом деле влияет на вашу жизнь. Исследование, проведенное Северо-западным университетом Чикаго и опубликованное в журнале Psychology Today, обнаружило, что «работники офисов, в которых имеются окна, по сравнению с работниками в офисах без окон в рабочее время получают на 173 % больше белого света и по ночам спят в среднем на 46 минут больше. Работники без окон отмечают более низкую, чем у коллег, удовлетворенность качеством жизни, чаще жалуются на недомогания и вялость. Кроме того, они демонстрируют менее удовлетворительные показатели общего качества сна, эффективности сна, нарушений сна и расстройства общих функций организма в дневное время»[13].

Что делать в таком случае? Если вы не можете изменить свои условия труда, попробуйте чаще выходить на улицу: приличная порция дневного света около полудня – лучший способ получить достаточное количество света полного спектра. Даже в пасмурный день под открытым небом можно впитать на удивление много света. Получив необходимое питание, ваша кожа начнет синтезировать ценный витамин D. Чтобы пополнить запасы этого витамина в клетках, обычно достаточно подставить солнцу большой участок кожи на 20 минут. Как это сделать, не нанося вреда здоровью, мы рассмотрим далее.

Естественный свет также нужен нам, чтобы хорошо видеть. Солнечные лучи падают параллельно. Все искусственные источники света находятся от нас на более-менее близком расстоянии, поэтому дают расходящиеся лучи, но расстояние до солнца столь велико, что его лучи становятся параллельными. Большое количество параллельного света практически невозможно получить искусственным путем. Параллельные солнечные лучи подчеркивают текстурные особенности любой поверхности. Таким образом ваши глаза получают точную информацию об этой поверхности. Кроме того, яркий солнечный свет стимулирует деятельность колбочек глазной сетчатки, которые распознают цвет. Позже мы рассмотрим этот процесс подробнее, а сейчас отметим только, что их, как и многие другие ткани тела, нужно тренировать, а значит, для нормального функционирования им нужна интенсивная световая стимуляция. Но будьте осторожны: солнечный свет может травмировать сетчатку, поэтому не смотрите прямо на солнце. Однако вы можете постепенно приучать свои глаза функционировать при более ярком свете, при этом избегая резких бликов и отражений.