Деятельность правительства Народного единства обеспечила на первых порах быстрое расширение его социальной базы, в значительной мере за счет средних, промежуточных слоев населения. На муниципальных выборах 5 апреля 1971 г. за левые партии проголосовало около 51% избирателей (в сентябре 1970 г.–36,3%). Свыше 26% голосов получила ХДП, в основном сохранившая свои позиции. Правые партии получили лишь 22,1% голосов (вместо 35% в 1970 г.). На долю коммунистов и социалистов пришлось */s всех избирателей – сторонников Народного единства. Особенно возрос электорат соцпартии – с 12,3% в 1969 г. до 22,4%. Число голосов за компартию увеличилось с 15,9% до 17.%. Радикалы получили 8,1%. Остальные участники блока Народного единства в сумме набрали лишь несколько процентов голосов. Впервые за долгое время соцпартия опередила компартию, притом значительно. Это объяснялось личной популярностью президента-социалиста Альенде, сохранением среди части нового электората левых партий предубеждений в отношении коммунистов, привлекательностью для молодежи и неустроенных слоев населения, пополнивших ряды сторонников Народного единства, радикального революционаризма, характерного для социалистов, и другими причинами.

За годы пребывания у власти правительства Альенде численность компартии Чили выросла со 108 тыс. до 250 тыс. человек, а соцпартии – с 68 тыс. до 310 тыс. (вместе с молодежными организациями обеих партий). Число членов профсоюзов увеличилось к 1972 г. в полтора раза (с 0,7 до 1,1 млн. человек). 70% из них поддерживали партии Народного единства, в большинстве это были сторонники коммунистов и социалистов, 26% – христианских демократов (особенно служащие), 4%–правых.

Однако левым партиям не удалось развить достигнутые успехи. По мере углубления революционного процесса стало нарастать сопротивление его противников внутри и вне страны, которые использовали неполноту власти правительства, преобладание оппозиции в конгрессе, в государственной администрации, в судебных органах, средствах массовой информации, слабость его связей с армией. Враждебную позицию по отношению к правительству Альенде заняли США, предпринявшие экономическое давление на Чили.

В таких условиях особенно негативные последствия имели ошибки и разногласия среди левых сил. Приверженность государственного аппарата к административно-бюрократическим методам управления тормозила привлечение трудящихся к участию в руководстве хозяйственной и общественной жизнью. С другой стороны, активизировавшиеся левацкие элементы (Левое революционное движение – МИР и другие левоэкстремистские группы, в том числе и внутри Народного единства), отражая настроения революционного нетерпения части трудящихся, противопоставляли «реформистскому» правительству создававшиеся- с их участием комитеты и организации как органы формируемой снизу параллельной «народной власти».