Обострились разногласия внутри Народного единства. Руководство компартии, президент Альенде, часть МАПУ и радикалов выступали, хотя и не всегда последовательно, за сотрудничество со средними слоями, мелкими и средними предпринимателями, за предоставление им гарантий и учет их интересов, за взаимопонимание с ХДП и армией, с тем чтобы обеспечить экономическую и политическую стабильность, изолировать правые силы и закрепить достигнутое. Большинство же социалистов во главе с избранным в начале 1971 г. генеральным секретарем соцпартии сенатором Карлосом Альтамирано и некоторые другие участники блока настаивали на ускорении «социалистических преобразований», на дальнейших экспроприациях собственников (хотя уже было экспроприировано гораздо больше предприятий, чем планировалось на весь 6-летний период 1970–1976 гг., на который был избран президентом Альенде), установлении «диктатуры трудящихся», создании народных вооруженных организаций и преобразовании армии в «народную», со смещением большей части офицерского корпуса. Участились незаконные захваты земель, мелких и средних предприятий, жилых зданий. Все это умело использовала правая оппозиция, чтобы настроить встревоженных мелких собственников и военных против Народного единства. Продуктивной деятельности левых сил мешало и соперничество в их среде.

Наметившееся в октябре 1970 г. сотрудничество Народного единства с преобладавшими тогда в ХДП левоцентристскими кругами этой партии, которое позволило Альенде прийти к власти, могло быть закреплено и развито дальше включением их представителей в правительство. В таком случае правительство Альенде опиралось бы на широкое большинство в стране, правые силы в республике, в армии и в самой ХДП оказались бы в изоляции. Альенде и руководство компартии во главе с Луисом Корваланом склонялись к такому варианту. Но большинство социалистов и некоторые другие участники Народного единства воспротивились этому, не желая делить власть с «реформистами», что негативно повлияло на дальнейший ход событий в стране, на обстановку в ХДП и на ее позицию. Первое время продолжались контакты между руководством Народного единства и ХДП, которая поддержала некоторые меры правительства Альенде. Однако после прихода к руководству соцпартии К. Альтамирано и огромного успеха ее на апрельских выборах 1971 г. соцпартия и сторонники ее линии заняли жесткую позицию в отношении ХДП как буржуазной, враждебной партии, соглашаясь на сотрудничество с левыми христианскими демократами лишь при условии их выхода из ХДП и вступления в ряды Народного единства. Часть левого крыла ХДП (среди них 12 депутатов конгресса) решилась в июле 1971 г. на такой шаг, что ослабило позиции левоцентристов в ХДП. Провокационное убийство экстремистскими элементами в июне 1971 г. видного деятеля ХДП Переса Суховича, бывшего министром внутренних дел в правительстве Фрея, еще более осложнило взаимоотношения ХДП с левыми партиями. Со второй половины 1971 г. руководство ХДП оказалось у сторонников Фрея и она перешла к жесткой оппозиции правительству.