— Да я не об этом, — слегка поморщилась та. — Куда мы идём, Вить? Может, вернёмся, пока не поздно?

— Всё будет нормально, — улыбнулся он и поцеловал жену в лоб. — К утру доберёмся до медных шахт, там передохнём, покушаем и двинем в Ахматовку.

— А что потом? Так и будем бегать всю жизнь?

— Это всё равно лучше, чем жить как крысы, забившись в угол, — парировала Катька. — Здесь мы свободны…

— От нормальной жизни если только, — отмахнулась от глупых идей золовки мама. — Там мы были в безопасности, у Сёмы было хоть какое-то будущее.

«Умереть от скуки, например», — усмехнулся я про себя.

— Вас бы попросту казнили, а парнишка до конца дней вычищал бы туалеты – вот и всё будущее, — высказал своё мнение по ситуации Саня.

— Зато он был бы жив…

— Так он жив, ты чего, Маш? — резонно заметил батя.

— Ой, чего это я, в самом деле, — засмущалась та и зачем-то поправила мне чепчик.

Но я быстро вернул его обратно, на глаза, потому как собирался поспать.

«Вы там взрослые все, вот сами и решайте проблемы. Ну а я пока прилягу и отсюда посмотрю…»

Я широко зевнул, немного почавкал и уже почти вырубился, когда в ночной тишине раздался далёкий звук мотора.

Мои сразу зашевелились, вот только спрятаться вокруг особо негде. Что справа, что слева, почти до самого горизонта тянутся поля. Если ещё час назад, можно было смело залечь там, и никто тебя не заметит, то в предрассветных сумерках сделать это практически невозможно.

Ну да, трава, конечно, немного прикроет от постороннего взгляда, однако вряд ли это поможет от зоркого наблюдателя. А такие наверняка там имеются, иначе Троперы попросту разберут машину на запчасти.

Вообще, не исключено, что это обыкновенный торговый караван и им попросту плевать на мирных путешественников с ребёнком. И всё же лучше перебдеть, кто знает, вдруг там сплошные извращенцы, а у нас так-то женщины, дети.

Ну ладно дитё, и да не простое, а генерал армии демонов.

— Вон там спрятаться можно! — указал пальцем на дренажную трубу под дорогой Саня.

— Мы все там не поместимся, — покачал головой отец. — Хотя… Маша, Катька, берите Сёму и лезьте внутрь, коляску в кустах спрячем.

— А как же ты? — тут же испугалась за мужа мама. — Вдруг там бандиты какие?

— Разберёмся, — уверенно заявил Саня и с геройским видом закинул ружьё на плечо.

«Ты уж да, герой, едрит твою налево! Смотри в голову только себе не пальни, а то последняя ржавчина с неё облетит»

Естественно, что кроме меня мои мысли никто не слышал, и наша маленькая команда засуетилась. Мама подхватила меня на руки, Катька затолкала коляску в кусты и быстро догнала нас на склоне обочины. Она первая упала на четвереньки и задом заползла в сточную трубу, примерно с полметра в диаметре.

— Давай его мне, — протянула она руки, видимо, всерьёз собираясь испачкать мою любимую пижаму с мишками.

Я попытался сопротивляться, да где там, Катюха уже вцепилась в мои бока, а затем ещё и коленями по илистому дну протащила. Всё, капец пижаме и ведь новую никто не купит – не́где.

Ну ладно, буду надеяться, что отстирается. Главное – отомстить получилось. Я повазякал свои ладони о стену и с удовольствием перенёс грязь на симпатичное личико тётки. Пусть теперь думает на будущее.

Едва мама забралась к нам и притихла, как сверху докатилось эхо отдалённого выстрела. Она вздрогнула и хотела было выбраться наружу, но золовка вовремя придержала.

— Тропера грохнули, — прошептала она, словно нас кто-то мог услышать.

— С чего взяла? — засомневалась мама.

— Выстрел один, а наших двое, — уверенно ответила та.

— А-а-а, — как-то сразу успокоилась мать и попыталась принять позу поудобнее.

Тем временем треск моторов знатно приблизился, и уже стало понятно, что едет не одна машина. Скорее всего, мы действительно столкнулись с караваном.

Эх, помню, недавно подобный в наш город заезжал. В тот день знатный праздник у людей случился. Народ валил на торговую площадь, как сумасшедший, наша семья тоже в стороне не осталась.

Ох и налопался я там сладостей всяких, после с неделю в красных пупырях лазил, весь исчесался. А родители головы ломали: откуда, да с чего вдруг? Ну не стану же им рассказывать, как без лишних проблем, под шумок, умыкнуть с прилавка леденец.

Короче, ловкость рук и никакого мошенничества. Ну заодно и батю уговорил пижамку эту мне прикупить. Просто подумал, что капюшон спрячет розовый чепчик, а он оказался с ушами, ну типа я весь такой медведь: р-р-р, страшно, вот это всё.

В итоге, в нём я выглядел ещё более комично, но сама пижама понравилась — ткань приятная, мягка. А эта, как бы её теперь обозвать поприличнее, взяла и изгваздала любимую вещь. И как прикажете в таком виде на люди выходить?

— Нас, что ли, зовут? — испуганно спросила Катюха.

— Не, не похоже, — покачала головой мама. — Меж собой что-то общаются.

Вдруг совсем рядом раздался треск сухого хвороста и сдавленные маты, а в следующую секунду на фоне светлеющего неба показалась ржавая голова Сани.

— Бу! — с улыбкой в тридцать два зуба выдал он, типа напугал такой. — Чего притихли, барышни? Вылезайте, ребята нас до Ахматовки подвезут. А-ха-ха, что у тебя с лицом?

— На свою рожу посмотри вначале, — огрызнулась Катюха и снова передала меня на руки матери.

Кое-как мы вскарабкались на высокую насыпь и выбрались на дорогу, где раскинулся неслабый торговый караван. Состоял он в основном из военных грузовиков, по всей видимости, ещё в прошлом веке уставших от жизни.

Большинство машин переоборудовано под реалии апокалипсиса: усилены дополнительными листами железа, которая щедро усеяна заточенной арматурой. Вместо лобового стекла – металлические жалюзи, да и боковые защищены не хуже.

— Эх какой карапуз, — улыбнулся мне один из суровых сопровождающих и потянул руку с явным желанием потрогать, которую тут же одёрнул. — Ишь ты, ха-ха-ха, серьёзный какой, кусается ещё.

— Воин растёт, — улыбнулся в ответ батя.

— Заметно, — добродушно согласился тот и обратился к маме с Катюхой: — Ладно, ваше место в автобусе, а мужики – за мной, на броне пойдёте.

— Да я получше ихнего стреляю, — тут же возмутилась тётка.

— Возможно, — бросил на неё суровый взгляд командир, — но тебе ещё детей рожать. А если такая боевая, вон, других баб в случае чего и прикроешь.

— Сам ты баба, — тихонько буркнула в ответ та, но он, похоже, услышал.

— Разговорчики! — сухим, строгим тоном прикрикнул тот, и Катюха тут же поспешила к автобусу.

Едва колонна тронулась с места, я почти моментально уснул. Хорошо помог мерный треск двигателей и постоянное покачивание на ухабах. Да, насчёт танков я всё же погорячился, здесь даже УАЗы неплохо справляются.

Глава 3. Ща я...

Глава 3. Ща я...

Ну вот прибыли мы в Ахматовку и... И на этом всё. Сплошная скукотища короче.

Нет, рынок мне понравился, особенно по карманам ротозеев шмонать. Один раз спалился по началу, но фишка, с большими грустными глазами, сработала безотказно. В итоге: "Ой, какой у вас чудесный малыш", куча умилений по поводу, скромные извинения и конфликт иссяк.

"Это я просто ещё самостоятельно передвигаться не умею", — подумал я в тот момент.

Ну а там немного практики и дело пошло просто на ура. Пока мама с папой что-то там выменивали в дорогу, я смог собрать не менее десятка патрон.

А затем я увидел его и едва в пелёнку от восторга не... Оп, спокойно, это я опять заговорился.

В общем на одном прилавке я увидел меч. Нет, не так: "Меч!" — во.

Классическая, японская катана. На вид сделана добротно, но всё почему-то проходили мимо. Причину я выяснил позже, после того как подёргал отца за штанину и ткнул пальцем в оружие: "Хочу", — добавил к этому знаку я.

— Ну и зачем он тебе? — усмехнулся тот, — Он ведь даже не медный.

— Воин, — добавил я и постучал кулаком в грудь.

— А я говорил, ха-ха-ха! — залился смехом батя, — Ты хоть его поднять сможешь, Воин?

— Пф-ф-ф, — выдохнул я и закатил глаза.

Ну да, об этом я как всегда не подумал. Даже полтора года, оказалось вовсе недостаточно, чтобы привыкнуть к ситуации. Ненавижу быть младенцем, от этого чувства беспомощности, всегда хочется кого-нибудь убить!

И я ведь знаю, кто всё это сделал: Смерть, мать его, Крейн! Найду — ноги выдерну.

Хотя ладно, так то он мужик нормальный оказался, уже вот в который раз оживил. На Турнире опять же помогал, я так понял: система с "шансом на ошибку" — его рук дело. Торговец жизнями он какой-то получается, а вовсе не Смерть.

Ну с другой стороны, каждый крутится как может. "На работе ты не гость, утащи хотя бы гвоздь", и золотые слова между прочим. Нашёл лазеечку, молодец — мне же и хорошо, ведь получается, что я вроде как в отпуске сейчас.

Стоит мне умереть и всё, приехали сразу! Вот тебе значит меч, армию и хрен с тобой — коня. А затем, значит, вали на работу, воюй с кем хочешь, как хочешь, но чтоб вселенная принадлежала мне!

А что, так можно было, да?! Я значит воюй, а вселенная мне. Ну с другой стороны, он ведь наивысшее зло, вот как ему откажешь после этого?

Ладно, потом что нибудь выкружу себе, вселенная большая. По любому он её всю сразу в ад не превратит.

Да и людям срать, они сейчас вон в какой жопе живут и ничего, улыбаются даже.

Здесь вправо-влево посмотреть, так там лес сплошной между городами. Раньше места обжитого больше было и это сразу заметно. Мы когда в Ахматовку ехали, я специально, всё внимательно рассматривал из окна автобуса.