В своих «Установлениях» наш старый знакомый — французский король-крестоносец Людовик Святой — заявил, что «король является держателем лишь у Бога и у самого себя» (фр.: Le rois ne tient de nului fors de Dieu et de lui).

В то же время еще с X в. полным ходом шел процесс «раздробления понятия империи», в ходе которого постепенно происходило пространственное ограничение не только реального, но и формального влияния императорского титула. Отдельные государи стали присваивать себе императорский титул (хотя на Западе, начиная с коронации папой Карла Великого «римским императором» в 800 г., считалось, что только папа римский вправе короновать кого-либо императорским венцом). Императорский титул начал появляться, прежде всего, в странах, не подпавших в свое время под власть основанной Карлом Великим «Римской» (Каролингской) империи, а именно — на Британских островах и на Пиренейском полуострове.

В обоих случаях титул императора отражал притязания местных государей на супрематию (верховную власть) над единым регионом (будь то над англосаксонскими королевствами или над христианскими королевствами Иберийского полуострова).

В Англии «имперские грезы» длились не больше столетия. Англосаксонский король Ательстан (Этельстан) впервые повелел именовать себя «императором» и «василевсом» в 930 г. Англосаксонский же король Эдгар в 970 году провозгласил:

«Я, Эдгар, милостью Божией августейший император всего Альбиона» («Альбионом» Англия именовалась со времен Древнего Рима — В. А.).

Покоривший Англию датский король Канут (Кнут) Великий (умерший в 1055 г.) последним из английских правителей объявил:

«Я, Кнут, император, милостью Христовой, завладевший королевством англов на Острове».

Биограф Кнута Великого подвел итог его правления в следующих выражениях:

«Им подчинены были пять королевств — Дания, Англия, Британия (так! — В. А.), Шотландия, Норвегия — он был императором».

В Испании «имперская химера» просуществовала несколько дольше. В 917 г. король Ордоньо называл своего отца Альфонсо (Альфонса) III «императором». Этот титул сохранялся во многих хрониках и дипломах X в., наряду с употреблением епископом Сантьяго де Компостела по отношению к себе титула «апостолический» (обычно применявшегося лишь к епископу Рима, то есть, к папе римскому).

Начиная с короля дона Фернандо (Фердинанда) I (гг. правления: 1037–1068), объединившего под своим скипетром королевства Леон и Кастилию, императорский титул применительно к государям объединенного королевства стал обычным. Начиная с 1077 г. эта формула употреблялась в 2 вариантах: