Эпоха наполеоновских войн привела к почти полному уничтожению Тевтонского ордена. Завоевав пол-Европы и ликвидировав, после победы над объединенной австро-русской армией при Аустерлице в 1805 г., «Священную Римскую империю германской нации», император французов Наполеон I Бонапарт повсюду запретил духовно-рыцарские ордены, в том числе и Тевтонский орден, и передал конфискованные орденские владения под управление своих марионеток. С одной стороны это было концом существования Тевтонского ордена в его прежней форме. Эпоха его государственного суверенитета завершилась раз и навсегда.
Тевтонский орден сохранился, в виде мелких раздробленных владений, лишь на территории сильно урезанной монархии Габсбургов – Австрийской империи. Но в то же время французский завоеватель положил конец «эпохе троеверия» в истории Тевтонского ордена, силою вещей снова превратившегося в чисто католическую организацию (единственным исключением оказался маленький кальвинистский Утрехтский бальяж на территории Голландии, но и он не подчинялся уже не Гохмейстеру-католику, а голландскому королю-протестанту).
62. Под эгидой монархии Габсбургов
62. Под эгидой монархии Габсбургов
На протяжении нескольких десятилетий Немецкий орден почти не пользовался влиянием и, самое главное, существовала большая неопределенность в отношении его правового статуса. Но самое главное – орденское братство сохранилось. После смерти правившего, начиная с 1804 г., Верховного магистра эрцгерцога Австрийского Антона Виктора в 1835 г. не только был избран Гохмейстером его преемник, эрцгерцог Максимилиан Иосиф, но и произошла очередная реорганизация ордена, главной идейной «движущей силой» которого стал «обновитель Тевтонского ордена» – католический священник брат Петер Риглер.
С 1809 г. (и по сей день) резиденция ордена Приснодевы Марии находится в столице Австрии – Вене. В 1836 г. Тевтонский орден насчитывал в своих рядах всего лишь шесть «братьев-рыцарей» и пятнадцать «братьев-священников». Наконец, в 1839 г. император Австрии Франц II и его знаменитый государственный канцлер князь Клеменс фон Меттерних создали для ордена новую правовую основу. Орден Девы Марии принял новый устав и в течение последующих девяноста лет официально именовался «Тевтонский (Немецкий) Рыцарский орден (нем.: «Дейчер Риттерорден», Deutscher Ritterorden)», хотя сокращенно его нередко по-прежнему называли просто «Тевтонским орденом» – справедливости ради, следует, впрочем, заметить, что и ранее, уже в начале XVII в., по отношению к нему применялось название, содержащее в себе эпитет «рыцарский – «Марианский Тевтонский рыцарский орден» (нем.: «Марианиш-Тейчер Риттер-Орден», Marianisch-Teutscher Ritter-Orden). Бывшее военно-монашеское братство превратилось, по сути дела, в династический орден Габсбургов. Согласно новому уставу, орденские братья обязались избирать Верховными магистрами только принцев Габсбургского Дома.