– А теперь, когда мы решили, что будем делать, – сказал Джаудхар, – давай немедленно призовем к себе Мус-хафи, обезглавим его и приступим к выполнению нашего плана.

Но Файик, менее дальновидный, но более человечный, чем его коллега, содрогнулся при одной только мысли об убийстве.

– Неужели ты, брат мой, хочешь убить высокопоставленного чиновника нашего хозяина? – вскричал он. – Ведь он не сделал ничего, за что его можно было покарать смертью! Давай не будем проливать невинную кровь. Я считаю, нам нечего опасаться Мус-хафи и он не станет препятствовать нашим планам.

Джаудхар не разделял этого мнения, но, поскольку Файик был старше его по должности, он был вынужден согласиться. Два евнуха решили привлечь Мус-хафи на свою сторону льстивыми речами, для чего пригласили его к себе. Они сообщили ему о смерти халифа и рассказали о своих намерениях, потребовав его сотрудничества. План евнухов показался Мус-хафи отвратительным, однако, зная этих людей и на что они способны, он изобразил готовность им помогать.

– Ваш план мудр, – сказал он. – Следуйте ему, а я и мои друзья поможем вам, насколько это будет в наших силах. Однако вам стоит привлечь на свою сторону главных людей халифата. Это лучший способ избежать мятежа. Что касается меня, мой долг прост: я буду охранять ворота дворца и ждать ваших распоряжений.

Внушив, таким образом, евнухам ложное чувство безопасности, Мус-хафи собрал своих товарищей – племянника Хишама, Ибн-Аби Амира, Зияда ибн Афлаха (вольноотпущенника Хакама II), Касима ибн Мухаммеда (сына военачальника Ибн-Томлоса, убитого в Африке) и других влиятельных людей. Он также вызвал капитаном испанских войск и офицеров испанского полка, которому доверял больше всех, – полка бени бирзель. Собрав всех своих сторонников, он поведал им о смерти халифа и о плане евнухов, после чего сообщил:

– Если Хишам взойдет на трон, нам нечего будет опасаться, и мы станем жить, как прежде, но если трон займет Мугира, мы лишимся должностей и, возможно, жизней, поскольку этот принц нас ненавидит.

Все собравшиеся с ним согласились и решили расстроить планы евнухов, умертвив Мугиру раньше, чем он узнает о кончине брата. Мус-хафи неохотно уступил, но, когда стал спрашивать, кто будет исполнителем, ответа не дождался. Никто не желал пятнать свою честь таким деянием.

Тогда к собравшимся обратился Ибн-Аби Амир.

– Не следует думать о неудаче нашей политики, – сказал он. – Мы намерены поддерживать нашего лидера, его приказы должны выполняться. И поскольку никто из вас не выказывает желания довести дело до конца, это сделаю я, разумеется, с разрешения нашего главы. Не бойтесь и доверьтесь мне.