В течение лета 2014 года подразделения Вооруженных сил Украины (ВСУ) и неонацистских «добровольческих батальонов» продвигались вдоль границ Донецкой и Луганской республик, стремясь отрезать ополченцев от России и шедшей из нее помощи. Ожесточенные сражения развернулись у господствующей высоты – кургана Саур-Могила, где был расположен монумент героям Великой Отечественной войны. Саур-Могила стала непреодолимым препятствием на пути украинских войск.

В августе ситуация на фронте изменилась – подул, как тогда говорили на Донбассе, «северный ветер». Подразделения ВСУ и нацбатальоны попали в Иловайский котел и понесли большие потери. Угроза Донецку была устранена. Осенью-зимой 2014–2015 годов военные действия сконцентрировались на борьбе за донецкий аэропорт, ставший для ВСУ символическим объектом. 14 января 2015 года аэропорт был взят ополчением Донбасса. Затем был освобожден город Дебальцево, важнейший железнодорожный узел.

Развитие успеха ополчения ДНР грозило украинской хунте полной потерей Луганской и Донецкой областей, поэтому Киев срочно обратился к Европе за помощью в организации мирных переговоров. Москва ответила согласием. 12 февраля 2015 года по итогам прошедших в Минске переговоров «нормандской четверки» был выработан комплекс мер по выполнению минских соглашений (сами соглашения были также заключены в Минске пятью месяцами ранее). Документ подписали участники трехсторонней контактной группы (куда входили представители от России, Украины и ОБСЕ), а также главы ДНР и ЛНР Александр Захарченко и Игорь Плотницкий. Лидеры стран «нормандской четверки» – Владимир Путин, Ангела Меркель, Франсуа Олланд и Петр Порошенко – поддержали документ специальной декларацией.

Хотя соглашения и разочаровали тех, кто надеялся на немедленное воссоединение Донбасса с Россией, они принесли мир. При этом «передача контроля над границей», «разоружение» ополчения и прочие требования Киева к ДНР и ЛНР увязывались с предоставлением Донбассу особого статуса, который должен был быть закреплен в конституции Украины. Однако за 8 лет, прошедших с момента принятия минских договоренностей, Киев не предпринял ни одного шага для их выполнения. Более того, все эти годы ВСУ каждый день методично подвергали Донбасс обстрелам, жертвами которых стали более 14 000 мирных жителей. Жители Донбасса оказались Украине не нужны.

Возвращение Империи

Возвращение Империи

Россия не оставила русских Донбасса – 24 апреля 2019 года Владимир Путин подписал указ об упрощенном порядке предоставления гражданства России жителям ДНР и ЛНР. К январю 2022 года российские паспорта получили уже 720 тысяч жителей Донбасса. В январе 2021 года республики провозгласили доктрину «Русский Донбасс», в которой определили стратегические цели своего существования: «Сохранение русской национальной государственности на исконно русской территории… обеспечение гармоничного развития русского национального государства и последующее воссоединение с другими русскими территориями. ДНР и ЛНР – наследницы идеи Новороссии как неотъемлемой части России»[409].