Реакционная буржуазия и ее церковные прислужники делают все для того, чтобы закрепить то оживление религиозности масс, которое явилось следствием второй мировой войны. Атомная истерия, разжигаемая в США и других странах Запада, гонка вооружений, разнузданная военная пропаганда служат этой же цели. Церковники используют напряженность международных отношений для усиления религиозной пропаганды.

Религия — важнейшее идеологическое оружие современного капитализма. В буржуазном обществе церковь — опора и орудие господствующих классов.

Буржуазия широко использует религию для укрепления своего господства. Религия нужна капиталистам, ибо она выполняет определенную социальную функцию. В. И. Ленин писал: «Все и всякие угнетающие классы нуждаются для охраны своего господства в двух социальных функциях: в функции палача и в функции попа. Палач должен подавлять протест и возмущение угнетенных. Поп должен утешать угнетенных, рисовать им перспективы (это особенно удобно делать без ручательства за „осуществимость“ таких перспектив…) смягчения бедствий и жертв при сохранении классового господства, а тем самым примирять их с этим господством, отваживать их от революционных действий, подрывать их революционное настроение, разрушать их революционную решимость»[2].

Религия уводит верующих от борьбы за лучшую жизнь, за избавление от гнета и страданий. Она мешает трудящимся расправить плечи и подняться на борьбу против эксплуататоров. Ложное утешение, которое религия приносит верующим, сковывает их силы, энергию, пригибает их к земле. Главное назначение религии в эксплуататорском обществе — помешать трудящимся осознать действительные пути своего социального освобождения, внушить им неуверенность в своих силах и полную беспомощность в борьбе с существующими порядками. Капиталисты заинтересованы в распространении религиозных иллюзий среди трудящихся: эти иллюзии уводят человека от правильного понимания окружающего мира, мешают ему познать законы общественного развития. Религия с ее верой в сверхъестественные силы, в загробную жизнь мешает трудящимся активно бороться за действительное счастье на земле. Религия сулит им призрачное счастье в потустороннем мире. «Религия, — писал В. И. Ленин, — есть один из видов духовного гнета, лежащего везде и повсюду на народных массах, задавленных вечной работой на других, нуждою и одиночеством… Того, кто всю жизнь работает и нуждается, религия учит смирению и терпению в земной жизни, утешая надеждой на небесную награду»[3]. В этом и проявляется реакционная сущность религии как опиума для народа.