Необходимо указать, что в разные периоды наименования некоторых юрисдикций менялись. Название зависело от отношения той или иной юрисдикции к Московскому патриархату, от признания другими Поместными Церквями и от иных факторов. Православная Церковь в Америке (ПЦА) до 1970 г. в данной работе именуется Северо-Американской митрополией. Русский Экзархат Константинопольского патриархата (РЭКП) такое условное наименование приобретает начиная с 1931 г., но в период с 1945 по 1947 гг. он именуется Западноевропейским экзархатом РПЦ МП.

В обозначенный период непросто складывались взаимоотношения между Русской Православной Церковью Московского патриархата, Зарубежной Церковью (РПЦЗ) и Русским Экзархатом Константинопольского патриархата. Также до определенного времени не было взаимопонимания у Русской Церкви с Северо-Американской митрополией, с Финляндской Автономной Православной Церковью и с Польской Православной Церковью. Очень часто монашествующие входили в состав той или иной Церкви, не делая при этом никакого личного выбора. Некоторые монашествующие до конца своих дней оставались только в той юрисдикции, в которой они оказались в силу тех или иных обстоятельств. Другие же переходили из одной юрисдикции в другую и даже попадали в неканонические церковные структуры. Под последними подразумеваются те религиозные организации, которые не признаны ни одной из Поместных Православных Церквей и не имеют с ними евхаристического общения.

Монашествующие во все времена старались проживать только в монастырях или в различных иноческих общинах, а искусные из них становились отшельниками и совсем покидали общество людей. Но в XX в. в эмиграции широкое распространение получила такая религиозная форма как «монашество в миру» или «белое иночество». Известно, что с давних пор монахи становились миссионерами и шли с проповедью к людям. Однако в данном случае речь идет совсем о другом. В эмиграции очень часто монахи становились иеромонахами, т. е. священниками. После этого многие из них направлялись на приход, и их иноческое поприще наполнялось активным пастырским служением в миру. Бедные зарубежные приходы нуждались в священниках с очень скромными материальными запросами. Порой такие эмигрантские церковные общины могли содержать только настоящих аскетов и подвижников, у которых потребности были весьма ограниченными. Поэтому примерно каждый четвертый-пятый священник на русском зарубежном приходе был представителем черного духовенства. Монахиням на приходе было несколько сложнее найти свое служение, но они тоже не были редкостью в эмигрантской среде, особенно на русских приходах в европейских странах.