Обсуждение продолжилось 12 марта на VIII заседании ПРФО; кроме указанных лиц, в жарких спорах сошлись сторонники и противники автора, специально прибывшего на два дня из Москвы. С докладом «О христианском аскетизме» выступил Розанов. Как обычно у людей с двоящимися мыслями, здесь смешались прямо противоположные оценки. Посчитав «золотою частью доклада Свенцицкого» указание на сохранение анахоретами пустынь «чистого, несмешанного золота Евангелия, и не на словах, а в преемственном строе души, в созерцаниях ума, в отношениях к людям», он тут же заявил о непонимании, что в их настроении и писаниях «отнести к Евангелию и что к действию природы, звёзд, леса», приписав отцам-пустынникам недоброжелательность к людям. «Свенцицкий увлёкся литературною восхищённостью <…> перед их сердцеведением и вообще высокими дарами духа, оставив в стороне всё зерно дела». В чём же оно, по мнению Розанова? В особой закваске христиан – демоническом начале, вводящем в соблазн человечество! Аскетизму поставлена в вину борьба со страстями (ведь из них, дескать, всё рождается, это «вдохновение Божие»), а всему христианству – подмена «божеской» заповеди «пусть всё хочет и вожделеет». Дальнейшее – сплошное кощунство: «Суть аскетизма – детоубийство <…> И нет “святого” в церкви, ноги которого не были бы утверждены в костях умерщвлённого младенца»; все святые – «лжецы, лицемеры и злодеи», находящиеся под властью дьявола, принявшего вид ангела…

Но осатаневший человек не только страшен, он всегда комичен: так, Розанов обвинил проповедников христианства в… пристрастии русского народа к водке и росте количества абортов. Впав в раж, он уже не соображает, что обличает себя, свой дух: все «жемчужины психологичности» человека образованы «языческой религиозностью»; психика аскетизма – «соединение Содома и Мадонны»; прп. Зосима Палестинский утверждал, что «нет святости без греха» (Розанов В. Около народной души. М., 2003. С. 308–313). И этот бред больного разума сочувственно цитируют не только противники Распятого (например, М. Вишняк), но и мнящие себя христианами. Этой клеветой зиждется миф о Свенцицком.[145]

А на тогдашнем заседании он указал, что Розанов не признаёт первородного греха и один из источников аскетизма – стыд,[146] а обвинение в детоубийстве до́лжно отнести к миру, ибо «на таком убийстве построена вся наша культура»; и не с бо́льшим ли правом можно назвать детоубийцами тех, кто производит детей и далее не заботится о них, а ведь Петербург полон ими.[147] «Аскетизм не есть, как говорит Розанов, отрицание материальной природы, он вытекает из боязни духа попасть под власть животного начала, и обусловливается борьбою из-за главенства между началами духа и плоти. Аскетизм стремится не к убийству плоти, а к победе над ней, чтобы заставить её служить идеалам добра. И Христос, прежде чем выступить на проповедь, уходил в пустыню».