Правительство сначала защищало интересы служилого сословия. Особенно это касалось служилых татар, так как властям нужна была поддержка в борьбе против ногайцев. По этой причине был провозглашен государев указ о том, что «татарских земель русским людям давать не велено». Но последующая политика правления Петра I характеризовалась, как мы знаем, низведением служилых татар и других «инородцев» – чувашей, меря и мордвы до уровня ясашного населения. Еще указом 1684 г. накладывался запрет некрестившимся татарским князьям и мурзам обращать в кабальное холопство новокрещеных ясачных, служилых и неслужилых людей, и держать в своих поместьях крепостных крестьян православного вероисповедания. Татарским дворянам оставалось или креститься, что они, кстати, и сделали в своем абсолютном большинстве, или же превращаться в хлебопашцев и полагаться только на свои рабочие руки. В итоге, огромное количество татар попало под двойной гнет. Являясь в своем большинстве сначала ясачными, а позднее – государственными крестьянами, они много терпели от произвола царской администрации и от своих собственных феодалов, которые находили иные пути эксплуатировать их.

Татарская аристократия, как высший слой татарского дворянства в России, сформировалась из числа высшей знати и служилых людей татарских ханств, перешедших на русскую службу. Знать, как правило, состояла из представителей правящей династии чингизидов – ханы, султаны; и представителей служилого сословия – князья, беки, мурзы и сами служилые татары. Часть татарских знатных родов, перешедших в XVI–XVII вв. на службу к российским государям и возведенных в почетное дворянство, получили право пользования титулом «князей татарских». Отметим, что титул князей татарских не обладал всеми достоинствами общего российского княжеского титула – Карамзины, Мичурины, Тургеневы, Скрябины и др. Но, тем не менее, эти роды обладали огромными привилегиями, в особенности – принявшие христианское вероисповедание. Наиболее значимым для тюркской феодальной знати стал указ от 22 февраля 1784 г. «О позволении князьям и мурзам татарским пользоваться всеми преимуществами российского дворянства» и «Жалованной грамоты дворянству Российской империи» 1785 г. А те потомки именитых татар, которые словесно утверждали наличие у себя дворянского титула, но не имели каких-либо удостоверений своего дворянского происхождения даже будучи крещеными, становились «чабаталы мурзалар» («лапотные князья»), и они не включались в российские родословные книги.