Категория служилых людей относилась к тому сословию, которые несли военную и административную службу в XVI–XVIII вв. Часть их служила «по отечеству» и состояла из чинов боярских; «по прибору» – эта часть состояла из стрельцов, пушкарей, воротников, казаков. Служилым людям выдавались в знак вознаграждения за службу отечеству угодья и земли в «диком поле», где стали возникать небольшие поселения и деревни. Надо сказать, большинство татарских сел области возникли именно таким образом – в результате поселения на сторожевых линиях.

(Материалы для истории, статистики и археологии г. Темникова и его уездов XVII–XVIII вв. (Темниковская десятина) / В. и Г. Холмогоровых. – Тамбов, 1890.

Потомки служилых людей «по прибору» – конных и пеших казаков, стрельцов, пушкарей и т. д., поселенных правительством в XVI-XVII вв. на засечных чертах и получившие свои земельные участки отведенные им в качестве поместного оклада, становились «однодворцами». Большинство из них не имело крепостных крестьян и жило всего одним двором, занимая промежуточное положение между дворянами и крестьянами. Постепенно большая их часть по своему социальному положению все более сблизилось с крестьянами, а затем и вовсе были обложены подушной податью. Однодворцы относились к категории государственных крестьян, имели право владеть крепостными, но сами крепостными не были. Практически все беднейшее татарское население в деревне относилось к однодворцам, государственным крестьянам.

Пустынные территории Пензенского края активно заселяли в числе прочих служилые татары («юмышлы татарлар») из Алатыря, Касимова, Симбирска, Курмыша, Темникова и др. мест. Так, на засечной черте Сызрань-Кузнецк, по берегам Суры и Кадады появились татарские села – Карлыган, Индерка, Суляевка, Усть-Уза, Нижняя, Средняя и Верхняя Елюзани, Чирклей, Синорово и др. В первой пол. XVIII в. заселение края происходило не только по инициативе властей и помещиков, но и стихийно. После перевода в конце 1690-х гг. нескольких тысяч керенских, ломовских, пензенских служилых людей вместе с семьями в Азов и др. сторожевые линии их земли и пустые дворы заняли крепостные крестьяне, которых завозили сюда крупные помещики. Одновременно со служилыми людьми, татарами и мордвой Посурье и Примокшанье колонизировали дворяне, приписанные к здешним оборонительным чертам.