- Вот и чудесно, - констатировал Виктор. – Давно не занимался подобным, но видишь – пригодилось умение. Стели шкуру!

Сырую шкуру кинули на брезент мездрой вниз, сверху положили спящую волчицу.

- Переверни её на брюхо. Да, передние ноги вытяни вперёд, на них – голову. Задние оттяни назад, ага, будто она в прыжке летит. В такой позе мы её сможем плотнее закатать.

- Не помещается вся в шкуру-то!

- А нам всю и не надо. Пусть немного торчит с двух сторон, главное, чтобы посередине и пошевелиться не могла. Заворачивай! Теперь надо подождать. Мороз двадцать пять сегодня, не меньше. За час шкура достаточно задубеет, можно будет нести.

Оборотни забросили в багажник тушу бычка, вернулись в машину, посматривая сквозь окна на свёрток, и просидели так, неторопливо переговариваясь, с час.

- Пора, - решил старший волк. – Бери за голову, я пойду впереди, ты дороги не знаешь.

- Что ж мы её, вперёд ногами понесём, что ли?

- Какая ей разница? Всё равно недолго осталось. Будем считать, что это торжественный вынос, - буркнул старший. – Взяли? Идём, не разговариваем.

Проваливаясь в снег по колено, оборотни побрели по тайге. Шкура уже смёрзлась, нести задубевшую ношу было неудобно, тем более что каждый тащил ещё по одному ведру.

- Альфа, с момента усыпления уже четыре часа прошло, - прошептал взмокший оборотень. – Долго нам ещё?

- Почти пришли. Видишь, тот распадок? Там лёжка тигрицы с тигрятами. Они, конечно, уже не подсосные малыши, но и не взрослые. Сеголетки, ещё год будут с матерью ходить. Да что я тебе рассказываю, будто сам не знаешь! Наше дело подобраться поближе, а потом скорее исчезнуть.

Пыхтя и отдуваясь, оборотни добрались до нужного места.

- Вот, видишь? – старший ткнул пальцем на протоптанную тропинку, испещрённую следами. – Вот тут они ходят. Клади поперёк. Ага, так. Теперь кровь и внутренности.

Кровь свернулась и замёрзла, поэтому полить не вышло, но оборотни не растерялись и просто раскидали куски стылого фибрина вокруг свёртка с волчицей, положив несколько ошмётков прямо на шкуру. Внутренности сбросили рядом.

- Всё, достаточно, - альфа осмотрел сцену и сплюнул. –Видишь, и снегопад начался, прямо, как по заказу.

С быстро темнеющего неба летели первые, пока ещё редкие снежинки.

- А если тигрица не решится задрать оборотня? – засомневался второй. – Они же нас избегают.

- Так то активных избегают, а тут обездвиженный, да весь в крови. Ещё и неподалёку от логова! Обязательно нападёт, даже не сомневайся. Проверь шкуру – хорошо замёрзла?

- Да, колом стоит.