Поглощенный своими размышлениями, Жданов не заметил, как дошёл до родного подъезда. Он вошёл в парадную, но ощутил будто шагнул в кромешную тьму.

” — Снова лампочка перегорела, » — подумал мужчина и наугад шагнул в сторону лифта. В этот момент он впервые в жизни пожалел, что не курил. Зажигалка бы сейчас точно не помешала.

Андрей нащупал кнопку и вызвал лифт, но несмотря на долгое ожидание даже не было слышно звуков спускающейся кабины. Он решил, что электричества нет во всём доме и отправился пешком по лестнице. В какой-то момент он услышал шаги за спиной. Мужчина обернулся, но никого не увидел, а шаги тем временем становились всё ближе и ближе. На лестнице было очень темно, но силуэт человека всё равно бы просматривался сквозь мрак, здесь же не было видно никаких очертаний, только отчетливый звук тяжелых шагов.

Жданов пошел быстрее, шаги тоже ускорились. Скептик внутри него призывал его успокоиться, ведь он был уже взрослым мужиком, чтобы бояться всякой чертовщины. Он убеждал себя, что это всего лишь кто-то из жильцов тоже возвращается домой после рабочего дня. В какой-то момент ему показалось, что шаги поравнялись с ним. Андрей нервно сглотнул, до квартиры оставалось несколько метров. Последние ступени лестницы, площадка, резким движением мужчина нащупал ручку двери, еще мгновение и он будет дома.

— Куда так торопишься, Андрей Палыч? — раздался за спиной скрипучий голос.

========== Глава 7. Урок ==========

— Куда так торопишься, Андрей Палыч? — раздался за спиной скрипучий голос.

Андрей застыл на месте, охваченный паническим страхом. Он слышал шаркающие шаги и тяжёлое дыхание рядом, но не мог заставить себя обернуться. Кто-то внутри твердил ему «— Не смотри!». Он закрыл глаза и попытался взять себя в руки. В конце концов, это могла быть просто старушка-соседка, ведь после аварии он не узнавал никого из жильцов.

« — Главное, вести себя естественно» — уговаривал себя Жданов. В последнее время его странности стали замечать все. Родители и Ромка относились с пониманием, Малиновский даже подшучивал над ним. Он называл Андрея лунатиком и изображал из себя психиатра, проводя с другом лечебные сеансы. Синицкий с Полянским сначала относились настороженно, но потом привыкли, зато Наташка Ларина так и не смогла принять такого слегка «поехавшего» Андрея и быстро нашла ему замену, сделав бывшему возлюбленному на прощание классическую мужскую стрижку, тем самым навсегда уничтожив в нем образ кумира всех девчонок Димы Билана, за что Андрей был ей безмерно благодарен.

А после того, как он устроился в «Zimaletto», он и вовсе отдалился от своей уличной компании, с утра до вечера пропадая на производстве. Но все равно он замечал, что соседи посматривают на него подозрительно, и не желая закреплять за собой звание душевнобольного человека, Андрей собрал волю в кулак и спокойным голосом произнёс, всё так же глядя на дверь своей квартиры, не оборачиваясь: