Я сижу в комнате и вожусь с отросшими вновь когтями Хориса. Чтобы бладхаунд не попортил своими крючьями все полы в доме, приходится орудовать мощными ножницами и срезать острые кончики когтей, после чего обрабатывать специальной пилкой. Ленивый пёс доверчиво положил крупную голову мне на колени и совсем не сопротивлялся моим манипуляциям. Конечно же, он неизменно пускает слюни и флегматично урчит.

Покончив с когтями пса, я вернулся к оставленному когда-то холсту со схемой расследуемого дела. Её ждут кардинальные изменения…

Первым делом я обвёл волнистой линией центральную надпись «Хестер Гроул», так как ввиду последних событий выяснилось, что он, в общем-то, вовсе не главное лицо. Пальма первенства перешла к Отфули, кружок которого я ещё раз жирно обвёл. Знак вопроса рядом с ним, однако же, никуда не делся, ведь ни одной достоверной информации, кроме аляповатого описания внешности преступника у нас нет.

Продолжим корректировать неуклюжий чертёж. В списке аронакесов произошли изменения: появился новый кружок «Митих», а вот «Нуно» зачеркнём. Блуждающий демон убит, возжелав расквитаться с убийцей его товарища Семальгора. Или чего мог хотеть Нуно, оставаясь сражаться в безнадёжно проигранном бою?…

Тут же вспоминаются слова умирающего носителя о том, что он хотел сбежать, зная, что скоро станет ненужным. Осознав роль пешки, он мог плюнуть на планы секты, сделать то, чего желает сам, и скрыться… логично. Вот только кто настолько могуч, что считает аронакеса пешкой? Другой аронакес, как, например, Отфули? Возможно…

Отсюда также следует, что и вся секта может быть лишь орудием в руках умелого кукловода. Всё выглядит неплохо: подозрения пали на меня и на Гроула, сама секта и аронакесы выполняют грязную работу, пара купленных сантибов помогают укрывательством, а все махинации с людьми проводятся через подставных лиц…

Кто бы ни был этот гад, но окопался он здорово: под подозрением не только я и Падший Падре, но и сам Рокфеллер, и Рене Рено… да и более мелких сошек хватает.

Пойдём дальше. Рядом с надписью «сектанты» добавляем заметку «Джек Боллет». Этот человек проявил большую смелость, рассказав всё, что увидел на пустырях, хотя отлично понимал, чем это может закончиться. И закончилось-таки…

Именно он поведал мне о главенстве Отфули, о предназначении мизинцев при ритуалах (соответствующую надпись «мизинцы» я тут же зачеркнул), о том, что секта состоит не только из умалишённых, но из людей поважнее и могущественнее, о многих деталях, заставляющих по-иному взглянуть на дело. Жаль что тебя убили, по-человечески жаль и с точки зрения следствия тоже: сколько ты не успел рассказать…