-Да? Быстро ты. А может теперь я не согласен?-решил подразнить

   -Сиятельство! -просипел старик: -Не откажи! Хозяину скажу, благодарен вельми будет.

   - Хозяину?! Напомни-ка, старый, кто там у тебя хозяин и где его искать, если что?

   Вскоре почти четыреста килограмм мелочи в холщовых мешках из филиала конторы Жданова поменяли место нахождения, попутно обогатив меня на целых восемь тысяч целковых. Меняла оказался аккуратный и дотошный. Проверив содержимое мешков, принимали по весу. Когда старый Фофан закончил пересчет ассигнаций, на том мы расстались. Фамилию я меняле за все время так и не сообщил, однако обогатил себя знанием местонахождения главной конторы Жданова и его столичного дома. Жду не дождусь, когда удастся гада прижучить.

   -Та-ак, гришь, Изюмскую всю исходил, Оголодаевскую и Тетерев переулок. И во дворы, значится, заглядывал? Верно?! -опрашивал Акинфий очередного информатора, ставя булавки с наколотыми квадратиками бумаги на линии соответствующих улиц: -И ничого? Эх-ма, где ж их там носит!

   О чем-то задумавшись, Акинфий с усталым лицом на секунду-другую завис и отмер:

   -Желание еще деньгу заработать имеем?

   Пацаненок с важным видом согласно кивнул, в очередной раз подтягивая свои грязные сползающие вниз, великоватые тому, штаны.

   -Ну лады! Успеешь седня вечор обернуться, тады на тебе Кол-па-ков переулок, Жу-ков мост и Ин-град-ская. -по слогам, вчитываясь в карту, произнес мой помощник:-Найдешь? Одна нога тут-другая там. Не обидим. На щец горяченьких с мясцом хватит. И наутро тож подходи. Волох! Отсыпь ему деньгу. Заработал!

   -Акинфий, здорово! Как тут дела? Есть результаты? -говорю, подходя к нашим.

   Стайка стоящих мальцов недовольно зашушукалась, но посторонилась, пропуская в круг пришедшего.

   -Здоров, княже! Порадовать бы, но ничого! Пареши вона стараются. -грустно и беспомощно развел тот руками: -А вдруг...

   -Не опускай руки, Аки! -прервал я его предположения, гоня пораженческие мысли прочь : -Найдём! Варьку с Аксей мы обязательно найдём. Дай только время. Михайла наш где?

   -Да где ж ему быть-то. Ну приходил пару раз со своими. А...на ловца и зверь бежит. Вона идёт, растудыть его тудыть!

   Поморщился. Бранными словечками я и сам пользовался, и даже делился своими, но слышать от других не любил.

   -Здрав будь, барин!

   -И тебе не хворать, Михайла. Здоров, бизнесмен.-тепло поздоровался я с пришедшим Быстрым. Появление шустрого пацана с каждым разом вызывало у меня к нему лёгкую симпатию. Тогда, едва мы заявились у порога общего коридора доходного дома, где тот с сестрой снимал крохотную комнатку, ютясь в небольшой каморке чуть больше моей в дирижабле, он принял близко к сердцу нашу тревогу. Со всей серьезностию на лице выслушал наш план по организации поисков следов похитителей по всей столице, добавив в него справедливых замечаний. Взялся за переговоры с дном из таких же, как он, подростков. Взрослым дядечкам тот справедливо не доверял, сказал, навидался всякого. Потребовал с нас обеспечить розыскные команды большим запасом мелкой деньги и справедливую оплату от организаторов, от себя внеся предложение о сумме расценки за эти услуги. Расценка Михайлы оказалась даже ниже той, что мы готовы были реально выделить. Я не спорил и паренек вскоре с жаром принялся за работу. Кстати, ничего не прося взамен. Услышав тогда, что мы разыскиваем своих похищенных девушек, тот насупился и от денег наотрез отказался. Но за своих дружков, как обычно вместе с ним участвовавших в поисках, оговоренную плату забирал. Вот и сейчас, прошмыгнув сквозь стоящих вокруг нас мальцов, перекидываясь с знакомыми только ему известными знаками, Михайла влез в круг.