— Умерщвляй и оживляй, встань и иди, — сказал со сцены уродливый хмырь. — Избавьтесь от людей.
Крупный мужчина в белом халате, которого Андрей с трудом мог вспомнить, покачиваясь, подошел к пожарному щиту, одним взмахом разбил рукой стекло и вынул небольшую, но увесистую лопатку с красным черенком. Второй мужик схватил багор, подняв его над головой. Толпа расступилась, пропуская их к жертвам.
Андрей с Машей стояли в задних рядах, но он все видел и картина эта, при всей ее абсурдности, лишь подтвердила его догадки.
Тот что был с лопатой, в несколько шагов очутился возле мужчины, выставившего вперед руки и что-то шепчущего. Вероятно, от страха он просто не мог кричать. Короткий взмах и голова, гулко ударившаяся о паркет, отлетела к сцене. Обезглавленный труп, залив рядом стоящих фонтаном крови, рухнул на пол.
Женщина не пыталась сопротивляться — но когда она увидела своего спутника, вернее, то что от него осталось, завизжала истошным криком, схватившись за голову. В следующую секунду острый конец багра вошел в ее череп как раскаленный нож в сливочное масло — женщина удивленно оглянулась, замолкла и повалилась рядом с мужчиной.
Толпа сомкнулась, словно ничего не произошло.
— Теперь все, — сказал кривой череп. — Теперь вы знаете, что делать.
Однако никто не шевельнулся.
Через пять минут стояния, когда Андрея уже начало мутить, по толпе пронеслось: автобусы на входе, теплая одежда в гардеробе. Одеваемся, выходим и рассаживаемся.
Это кто-то сказал или ему послышалось? — он не понял. Двери распахнулись, они направились к выходу из зала. У дверей Андрей оглянулся — в центре зала в луже темной крови, похожей на болотную жижу, лежали два трупа. Возле сцены замерла голова с распахнутыми глазами, а сверху — под потолком мигал красный глаз видеокамеры.
Урод в сером костюме, широко расставив ноги, стоял возле портьеры, оттуда выглядывал человек в штатском. Со стороны смотрелось, будто обоих разбил паралич — они кивали друг другу часто и натужно. Между ними лежала спортивная сумка.
Андрей крепче сжал руку Маши.
— Подожди меня здесь, — сказал он ей.
Она едва кивнула.
Он развернулся и шагнул в актовый зал.
Шаги отдавались в голове, он считал, чтобы не выдать свои мысли — один, два, три… обогнул обезглавленный труп, лужу крови, двенадцать, тринадцать… двадцать четыре.
Оба мужчины на сцене стояли и молча смотрели на него.
— Что тебе нужно?
Андрей не разобрал — слова раздались у него в голове или кто-то из них произнес их вслух. Они просто