- И что это значит для тебя - вернуться в силу? - спросила я.

Пока я занимаю его разговором, он меня не убивает. Я могла бы на всю ночь придумать вопросы.

- Я стану смертным и бессмертным.

Тут я вытаращила глаза.

- В каком смысле - смертным?

- Твоя кровь сделает меня смертным. Твоя сущность сделает меня бессмертным.

Я нахмурила брови:

- Не понимаю, что ты говоришь.

Он взял мое лицо в ладони, как любовник.

- Как же тебе понять пути богов?

Он протянул руку, и носитель чужой кожи подал ему длинную костяную иглу. Наверное, мне не хотелось знать, что он будет сейчас делать.

- Зачем эта штука?

Он держал в руках иглу дюйма четыре длиной, медленно вертя между пальцами.

- Я тебе проколю мочку уха и попью твоей крови. Боль будет не сильная.

- Ты все время говоришь, будто хочешь, чтобы я в тебя поверила, но ты - единственный, кто никогда не страдает. Твои жрецы, люди, которые тебя обворовали, все твои жертвы - всем было больно. Но не тебе.

Он приподнялся на локте, уютно прижимаясь ко мне.

- Если моя боль убедит тебя в моей искренности, то да будет так.

Он всадил иглу себе в палец, глубоко, до кости. И медленно вытащил, стараясь, чтобы это было как можно больнее. Я ждала, что сейчас покажется кровь, но ее не было. Он держал палец на виду, и я видела дыру от иглы, но она была пуста, бескровна. У меня на глазах ранка закрылась гладкой кожей, будто ее и не было. Да, нож против него мне ничего не даст.

- Моя боль уменьшит твою боль? - спросил он.

- Я тебе обязательно дам знать.