Требовалось что-то более постоянное, чем временное убежище, и мудрые творцы убежища Абеляра позаботились об этом. Так появились постоянные убежища, гарантирующие абсолютную безопасность, нормальную человеческую жизнь.

За большие деньги. Столкнувшись лицом к лицу со смертью, изгнанник с радостью заплатит любые деньги за гарантированную неприкосновенность и все удобства. Только не убежище, а дом отдыха. Да будет вознаграждено отчасти отныне и во веки веков.

Согласно сговору об убежищах Абеляра было создано семь домов безопасности.

С домами отдыха оказалось сложнее, и их было только три. Ввиду пожилого возраста предполагаемых клиентов немаловажную роль играл климат. Дом отдыха должен располагаться не в слишком жарком и не в слишком холодном месте, не сыром, но и не слишком сухом. Короче, рай в раю. Поскольку здесь должны жить герои, эти дома отдыха располагались в нейтральных странах со стабильной политической обстановкой: в Гонконге, Швейцарии, Канаде.

Уединенная долина, Британская Колумбия, Канада.

“Приют отшельника”.

Элиот жаждал покоя и в то же время надеялся заманить Сола в капкан.

Сол миновал на своем “игле” пояс лесов вечного снега и начал спускаться в соседнюю долину. Он подумал о Крисе и процедил сквозь зубы:

— В капкан может угодить тот, кто его поставил.

3

3

Сол добрался до развилки и остановился, чтобы свериться с картой. Если опять повернуть направо, то можно взобраться наверх, проехать через узкий перевал и спуститься в Уединенную долину. Там будет стоять блеклый дорожный указатель. Естественно, никаких ярких красок, ничего вызывающего. Обычный путешественник не поймет по названию, что это. Территорию дома наверняка закрывают густые деревья. И конечно же, отпугнут любопытных запертые на замок ворота и вся в рытвинах подъездная дорога.

Нетрудно догадаться, что охрана не пропустит непрошеных гостей. Все входы в долину под наблюдением. Деревенский магазинчик может оказаться наблюдательным пунктом, заправка будет напичкана охранниками, а у рыбака, посасывающего “лабат”, на этот раз в рюкзаке будет спрятана переносная рация. Как только Сол подъедет к перевалу, за ним начнут неусыпную слежку.

Сами по себе эти предосторожности не беспокоили его. В конце концов дому отдыха необходима защита. Профессиональные охранники хорошо знают и делают свое дело. Сола тревожило то, что Элиот мог расставить своих людей вдоль дороги.

Я бы и сам так поступил, подумал Сол. Расставил бы своих людей по долине, дождался и убил бы до того, как я ступлю на неприкосновенную территорию. Правила запрещают трогать беглеца на территории дома отдыха, но никакие правила не запрещают убить его по дороге. Неприкосновенной является не вся долина, а только территория дома отдыха. И только дурак поедет через долину.