– Наверное, показалось, – предположила Эйдриен.

– Не думаю, – возразил Джеффри. – Я тоже что-то слышал.

– Мне показалось, что скрипнуло в подвале, но теперь я сомневаюсь.

Они вновь осмотрели все комнаты: на первый взгляд ничего не изменилось. Дюран надел ботинки, прихватил пальто, и они вместе вышли из дома. За углом, у задней стены, находился вход в подвал.

– Давай, что ли, поглядим, раз пришли, – предложил Джефф, приподнимая дверцу.

– От этого звука я и проснулась, – прошептала его спутница, когда дверь издала отчетливый скрип. Дюран глубокомысленно хмыкнул и направился вниз по ступеням.

Эйдриен последовала за ним, оказавшись в полной темноте. Уже спустившийся Дюран двинулся вперед и, поводя вокруг себя руками, пытался нащупать свисавший с потолка шнур выключателя. Вот он. Джефф потянул за шнур, и загорелся свет.

Земляной пол подвала наклонно уходил под крыльцо, в темную жутковатую нишу, где человек прошел бы лишь на корточках. К стене были прислонены сложенные пополам шезлонги с сетчатыми сиденьями на алюминиевых каркасах. С противоположной стороны висели мотки веревок, кое-какой садовый инструмент и целая коллекция заплесневевших от сырости спасательных жилетов и надувных игрушек.

– Ничего подозрительного, – проговорила Эйдриен.

– Да, вроде.

Они прошли мимо печи, затем миновали водонагреватель. Клочья паутины цеплялись за волосы, а потолок располагался так низко, что Дюран шел пригнувшись. Внезапно он остановился и, склонив набок голову, стал пристально вглядываться в темноту узкой ниши под крыльцом. Потом Джефф протянул руку и резко схватил свою спутницу за запястье.

– Что там?

– Ты чувствуешь? Газом пахнет.

– У меня нос заложен, – ответила Эйдриен. – Пыли надышалась у Никки.

– Похоже на газ, – хмыкнул Дюран и добавил: – Ну, точно газ.

– Надо позвонить в агентство по недвижимости, – предложила девушка и повернулась к дверям, собираясь уходить. – С газом шутки плохи – пусть починят.

Она раздраженно дернула за шнур выключателя и начала подниматься по ступеням.

– Эй! – окликнул спутницу Дюран. – Меня подожди! Я тут ни черта не вижу.

Эйдриен извинилась, сконфуженно хихикнув.

– Я думала, ты прямо за мной идешь. – Обернувшись, она пошарила рукой в воздухе, пытаясь нащупать шнур. Вечно так – когда надо, ничего не найдешь. Но тут же выключатель попался в руку, и Эйдриен вновь потянула за него.