— Привет, как дела?
— Все думаю, не совершила ли я ошибку? — услышал он голос Холли.
— Поверьте мне, это не ошибка.
— Как ваши переговоры? Прошли успешно?
— Еще не знаю.
— А-а.
— Вот и «а-а». Вы отправили то, что обещали?
— Еще нет…
— Сделайте это немедленно.
— Просто… такой материал… Как подумаю, что придется…
— Немедленно, — повторил Бьюкенен. — Не заставляйте их ждать.
— Я чувствую себя последней трусихой.
— Когда-то я был готов сделать что угодно, лишь бы не выглядеть трусом в собственных глазах. Теперь понимаю, что занимался не тем, чем нужно. Я должен спешить. Самый лучший совет, который могу вам дать… — он хотел успокоить ее, но, не найдя подходящих слов, сказал: — Перестаньте думать о смелости и трусости. Прислушайтесь к своему здравому смыслу.
Бьюкенен повесил трубку, быстро сел в машину и скоро снова был на шоссе. Солнце слепило глаза, и, несмотря на купленные в Бомонте солнечные очки, ему казалось, что в череп вонзаются горячие красные иглы.
Советы ты даешь хорошие. Не мешало бы тебе самому ими воспользоваться.
3
3
Позади остались широкие луга и лесистые равнины Восточного Техаса. В начале десятого показались огни Сан-Антонио. Шесть лет назад, готовясь стать Питером Лэнгом, Бьюкенен провел здесь несколько недель и имел представление о родном городе своего героя. Он изучил все местные достопримечательности, посетив Аламо («тополь» по-испански), от реставрированный дворец испанского губернатора, миссию Сан-Хосе, а также Ла Вийиту — остатки колониального поселения восемнадцатого века, чье название в переводе означало «маленькая деревня». Немало времени он провел на набережной реки Сан-Антонио, где расположено большинство магазинов с вывесками на испанском языке.