Краудерз бросил на Стэна сердитый взгляд, потянулся за пистолетом и передернул затвор. В полуночной тишине резкий щелчок прозвучал особенно зловеще. Все на веранде среагировали одновременно.

— Уходим! — крикнул Макманис и, прикрыв Стэна, метнулся вместе с ним в кусты.

Клевенгер упал на дорожку, перевернулся на живот и изготовился к стрельбе. Робби побежал стремглав, гремя мелочью и ключами в карманах. Что касается Ивон, то она была великолепно натренирована и потому просто зашла в тень и присела на корточки, держа пистолет обеими руками. Промахнуться, стреляя по такой махине, как Краудерз, невозможно. Позади него виднелась ярко освещенная прихожая с красивыми обоями. Очень скоро Ивон поняла, что стрельбы никакой не будет. Краудерз с усмешкой понаблюдал за суматохой, понаслаждался и с силой захлопнул входную дверь, заставив медное дверное кольцо еще долго качаться. Заскрипели замки и засовы, послышался его смех, который не стихал и после того, как в доме погас свет.

41

41

В конференц-зал они вошли примерно в двенадцать тридцать. Начали обсуждать ситуацию, и неожиданно Сеннетту позвонили из отдела городских новостей «Трибюн». Сказали, что располагают информацией о внедрении в судебные органы города агента ФБР. Попросили прокомментировать. Откуда у них информация, можно было не уточнять. От Туи. Разумеется, не от него лично, а, как всегда, через кого-то из его людей. Говорить надо было прямо сейчас, ведь в час ночи подписывался утренний выпуск и начиналась верстка. Стэн решил от комментариев воздержаться в надежде, что информация, которой располагает газета, недостаточно достоверная, чтобы ее можно было обнародовать. Тогда у «операции Петрос» сохранялся в запасе хотя бы день.

В десять минут второго позвонил репортер Стью Дубински и сообщил, что редактор отправил материал в печать. Стэн был знаком с Дубински давно и сделал вывод, что это не блеф. Посоветовавшись с Макманисом, он выдал Стью кое-какую информацию.

— Значит, так, — бодро произнес он в трубку, — пишите. Нами действительно была проведена операция под кодовым названием «Петрос». Получены ошеломляющие материалы. Мы располагаем аудиозаписями на несколько тысяч часов, Выявлены десятки эпизодов взяточничества среди судебных работников различного ранга. Насколько высокого, пока уточнять не могу. Скажу лишь, что это судьи. Много судей. И определенно, всем скоро предъявят обвинения.

Потом они почти до двух ночи обсуждали обстановку. Уже завтра начнут звонить адвокаты, прощупывать ситуацию. Кто-то из фигурантов испугается настолько, что сам предложит сотрудничество в обмен на смягчение приговора. В общем, завтра можно ждать чего угодно.