– Не возражаете, если я проверю ваш чемодан, сэр? – спросил чиновник.

– Хотите, проверяйте, – ответил Маршалл и добавил: – Правда, на такой службе, как наша, мы контрабандой не занимаемся.

– Что за служба? – осведомился чиновник, собираясь открыть чемодан Маршалла.

– Наркотики. Помогаем вашей полиции, – спокойно сказал Маршалл, показывая свой паспорт и удостоверение сотрудника Управления по борьбе с наркотиками.

Таможенник осмотрел документы, улыбнулся и жестом показал Маршаллу, что тот может быть свободным.

– Значит, мы с вами союзники, – проговорил он, глядя, как Маршалл снимает со стойки свой чемодан. – Желаю успеха и приятно провести время в Манчестере.

– Спасибо. Надеюсь, погода улучшится.

– Только не здесь, – пошутил таможенник. – Не в этом Городе Дождя.

Маршалл улыбнулся и вышел из зоны таможенного контроля. Он опасался не только из-за пистолета. Это пустяк по сравнению с десятью килограммами отличного кокаина в порошке, который он вез в сумке.

Маршалл встал в очередь на такси, дул сырой холодный ветер. Он запахнул пиджак и решил, что, как только доберется до гостиницы, купит себе что-нибудь потеплее. Наконец, насквозь продрогший, он сел в машину и велел отвезти себя в отель «Мидленд» в центре города.

– Вы имеете в виду «Краун-Плаза»? – спросил таксист.

– Что, теперь он так называется?

– С тех пор как его приобрел «Холидей Инн».

Да, Америка напирает. Неужели в номерах есть еще и кондиционеры, и охлажденная вода?

Дорога в Манчестер шла через Мосс-Сайд. Теперь он стал другим. На месте небольших домиков с террасами стояли современные дома. Но здесь царило всеобщее запустение. Казалось, что эти современные дома всего лишь заменили трущобы, которые он помнит. Мечта проектировщиков очень скоро превратилась в какое-то гетто. Размалеванные стены и кое-где заколоченные досками окна еще больше усиливали это впечатление. Проезжая по Принсес-Паркуэй, Маршалл увидел ряд обгоревших магазинов, на окнах остальных стояли защитные металлические решетки. Когда-то это была многолюдная, оживленная улица, где прямо на тротуаре торговали зеленью и рыбой. Сейчас она ему напомнила нищие кварталы Нью-Йорка. На углу улицы он увидел знакомую сцену: черный пушер торговал наркотиками, судя по внешнему виду покупателей, скорее всего, героином. А ведь именно от этого он убежал много лет назад. Как будто домой вернулся. Маршалл засмеялся. Так где же все-таки его дом?

– Вы из Америки? – спросил таксист.

– Да.

– А из каких мест?

– Я везде живу. В основном на Юге. А это что такое? Будто после погрома.

– Так и есть. Всего несколько дней назад.