— Да я не про добровольность! Я про этого! — она ткнула пальцем в сторону Саврасова. — Свидетель-то зачем?
— У твоего уважаемого отчима тоже есть настоящий хозяин, хоть он об этом и не подозревает.
— Вы сумасшедший? — прямо спросил Саврасов.
Неживой неспешно подошел к нему, развернул коляску — и… дал калеке пощечину. Тот успел среагировать с запозданием: руку не перехватил, лишь отдернулся. Ладонь прошла не по щеке, а скорее по рту.
Винч вскочил и зарычал. Неживой вернулся к Елене:
— Полегчало?.. Этот пидарас опять какие-то козни строит, теперь уже против меня. Я это чувствую так же ясно, как скопление газов в моей прямой кишке. Не забывай, он появился здесь не случайно. Разве ты не видишь,
— О каких «возможностях» вы говорили, Виктор Антонович? — спросила Елена, демонстративно сменив тему. — О какой-такой особой судьбе?
— Тебе уготована власть, которую ты себе даже представить не может. Мне тяжело это признавать, но меня, к примеру, ты превзойдешь по всем параметрам, явным и скрытым. А я, не хвастаясь, многое могу… Взросление начнется лет с восемнадцати-двадцати. Пока тебе придется побыть обычным человеком. Вернее, просто человеком… Ну что, едем завтра в больницу?
— У меня будет дочь. А вы — идите, пожалуйста, на фиг. Будьте так любезны.
Елена вновь села за стол, подвинула к себе блюдо с нарезанными помидорами и принялась их есть, макая ломтики в открытую солонку.
Неживой повернулся к Саврасову и произнес яростно:
— Торжествуешь?
Затем Елене:
— Посмотри, посмотри как он радуется! Отец с дочерью не могут договориться, а ему — в кайф!
Елена вскочила, опрокинув стул… Сильный был аргумент. Ее упрямство наконец-то дало трещину…
И тут в дом вернулся Балакирев.
* * *
…Вадим протопал в гостиную, в чем был, не раздеваясь и не снимая обуви. Жидкая грязь, стекавшая с его ботинок-«берцев», тянулась за ним цепочкой следов, — по паркету, по ковру. «Видно было, где он шел», рыцарь во гневе. Скотина невоспитанная…
Он и в разговор ворвался, как жлоб: ни тебе «доброго дня», ни «приятного аппетита».