А как насчет того, что мы стали носителями опасной информации? Одного носителя ликвидировали самым варварским способом чуть ли не на наших глазах — его отрезанный язык я запомню надолго. А как там обстоит дело со столь желанными для хана узлами? Краевед, например, вообще понятия не имел, что там, в этих узлах! Тем не менее его семью стерли с лица земли только лишь за малую причастность к сей страшной тайне.

А теперь, значит, нас собираются отпустить восвояси. И даже без экспертизы специалиста — коль скоро того специалиста не найдут. Вот ведь как: пять Минут назад экспертиза была нужна позарез, а теперь вдруг необходимость в ней отпала?

Итак, мне предстояло разрешить этот вопрос летального свойства в ближайшее время. Желательно до наступления темноты. Почему до темноты? Да тут просто все, дорогие мои. Я хорошо стреляю — прежний образ жизни обязывает, но… стрелять в режиме цейтнота и численного превосходства противника все же лучше в дневное время. Или хотя бы в сумерках…

Между тем день клонился к вечеру. Светлого времени оставалось часа полтора, не больше.

— Нехорошо, если впотьмах ковыряться придется, — деликатно намекнул я. — Есть риск совершить роковую ошибку…

— Щас, — буркнул Гена и, немного поколебавшись, ткнул кнопку автонабора.

На вопрос насчет специалиста, по всей видимости, бультерьер получил не совсем корректный ответ: мембрана мобильника изрыгнула несколько коротких энергичных звуков и умолкла.

— Вот е-мое, — обескураженно протянул Гена, укладывая мобильник в карман. — То — ждите, то — чего ждете…Давай — пересаживаемся по-быстрому и погнали.

Пересели мы следующим образом: шестеро — в наш джип, в том числе и мы с Бо, четверо — в один из ханских “Опелей”. Бо в качестве путеводителя усадили на почетное переднее место рядом с водителем, я оказался на заднем сиденье между Геной и его помощником, а один из конвоиров устроился позади нас на откидной сидушке.

Джип резво взял с места, за ним пристроился “Опель” с конвоем, а родной брат “Опеля” остался торчать у круга. Спасибо всем: пока условия договора вроде бы соблюдаются…

К месту былого пикника, устроенного жениховой родней, мы подъехали, когда солнце уже пробовало на зуб ровную, как стол, плоскость степного горизонта. Отметив бугорок поудобнее, я кивнул Гене:

— Здесь.

Джип встал. “Опель”, притормозивший сзади, неспешно отъехал, набирая дистанцию. Мы покинули салон: водила и тот, что торчал на откидной сидушке, встали перед капотом, контролируя Бо, Гена пристроился за моей спиной с “кипарисом” на изготовку, его помощник достал из багажника лопату и в нерешительности встал рядом с Геной.