Экипировка штурмовой команды ФБР состояла из кевларовых шлемов, полных бронекостюмов, противогазов, инфракрасных очков, бесшумных автоматических винтовок с лазерными прицелами, автоматических пистолетов сорок пятого калибра и акустических гранат, которые в народе называются «хлопушками». Было решено, что операция начнется в четверг, в пять часов утра. Штурмовая группа забросит во все окна гранаты со слезоточивым газом и выбьет входную дверь ручным гидравлическим тараном. В гараже соседнего дома будет ждать резервная штурмовая группа с запасным тараном. В операции задействованы пять вертолетов, в кабине каждого будут находиться опытные снайперы. Два вертолета были приспособлены для быстрой высадки штурмовиков.

Была среда, и стрелка часов только-только перевалила за полдень.

Уоррен улыбнулся одними уголками губ.

– Если здесь начнется драка, – сказал он, – пусть лучше меня застрелят сразу.

Сид кивнула и позвонила Дарвину домой, в его квартиру, чтобы узнать, как у него идут дела.

У Дарвина дела шли просто замечательно. Он все утро работал – приводил в порядок документы по трагически закончившемуся для семьи Гомес инсценированному столкновению и гибели адвоката Эспозито под строительным подъемником. Несколько минут он болтал с Сидни, а под конец заявил, что собирается этим вечером отправиться в хижину и как следует выспаться, пока она и ее коллеги завершат всю самую трудную работу. Дар попросил Сидни быть осторожной, пообещал встретиться с ней в четверг и пожелал ни пуха ни пера.

Весь вторник – с обеда до позднего вечера – Дарвин пристреливал свое новое оружие. Он забрался в овраг, тянувшийся к востоку от домика. Овраг достигал в длину шестидесяти футов там, где выходила наверх заброшенная золотая шахта, и сужался до двадцати футов у холма, параллельного тому, где Дар выявил подходящие места для засады. Дарвин истратил несколько сотен патронов, попеременно стреляя то из старой «М-40», то из «легкой пятидесятки».

Еще в городе он сделал покупку, за которую выложил три тысячи двести девяносто пять долларов. Это был новый дальномерный бинокль «Лейка Геовид» BD II. С помощью встроенного лазерного дальномера Дарвин установил мишени на расстояния сто, триста, шестьсот пятьдесят и тысячу ярдов. Конечно, Дар без труда мог измерять расстояние в метрах, но, как большинство старых снайперов, он привык переводить все в ярды. Определив расстояние до мишеней «на глазок» и проверив после дальномером, Дарвин с радостью отметил, что погрешность составила не более пяти футов. Лазерный определитель расстояния давал погрешность в пределах трех футов на расстоянии тысячи ста ярдов.