Калли грызла ноготь – ее тревожила особая атмосфера вечера, отдаленные крики, звук шагов, вспышки фонаря в дождливой мгле.

– Калли, я не могу остаться надолго. У меня ужин со старым другом.

– Я просила сержанта, чтобы она тебя не беспокоила, – извиняющимся тоном сказала Калли. – Тут такая странная… Боже мой, ты же еще не знаешь!

– Чего?

– Пойдем за мной, ты не поверишь. Бери второй фонарь.

Она взяла Хизер за руку и повлекла ее по направлению к ванной.

– Что такое? – спросила Хизер с неестественным смешком.

– Смотри.

Калли вошла в ванную и закрыла за ними дверь. Шум бегущей воды был громче обычного. Звук был такой, словно они сидели около шлюза. Калли протянула руку и направила фонарик Хизер на стену.

– Тут какая-то псевдорелигиозная роспись. Мир уходит под воду – пугающе, но очень красиво.

– О господи! – У Хизер буквально отвисла челюсть.

– Я не успела убрать нижние панели – боюсь повредить фреску. Ой, смотри, а вот эта и так болтается. Помоги мне. – Она стала отрывать фанерную доску в углу.

– Нет! – завопила Хизер. – Ты ее разрушишь!

Но Калли уже смогла повернуть доску на единственном оставшемся винте, и за ней обнаружились другие затонувшие фигуры, все с вытянутыми руками, указывающими на пол комнаты.

– Они показывают на реку внизу, – без всякого выражения сказала Хизер.

– А ведь роспись, наверно, ценная? И на потолке тоже. Я даже представить себе не могла, что найду здесь такое.

Лицо Хизер казалось мертвенно-бледным в резком свете фонаря.

– Это мир, каким его видит рыба, – произнесла она. – Ты увидишь искаженную картину улицы, и города, и мировой горизонт. Планета, уничтоженная потопом, который был предсказан. А в центре ты найдешь другие три дома. «Дом отравленного воздуха». «Дом поганой земли». «Дом огня».

– Что с тобой?

– Ну почему ты должна была найти это именно сейчас? – спросила Хизер, протягивая руку за спину Калли и закрывая дверь на защелку.