Эмма, не веря своим глазам, закричала:

– Дэн! Нет, невозможно! Это ты?

Первым ее движением было броситься к нему. Но у нее не было времени сделать первый шаг. Дэн Баретт, предупреждая ее, быстро сунул правую руку в карман, где, видимо, лежало оружие.

– Дэн! Так ты не?..

Она не договорила. Не осмелилась произнести слово «умер». Дэн Баретт умер, но сейчас он здесь, перед ней.

– Ну, ты же видишь. Не будь дурочкой! – сказал он, хохотнув.

Пьер не двигался. Это не галлюцинация? Мужчина, который стоял перед ним, тот самый, фото которого он так часто видел в журналах, по телевизору, в Интернете. Не может быть сомнений: Дэн Баретт, собственной персоной – магнат программирования. Иначе говоря, повелитель мира.

Только вот Дэн Баретт был мертв уже три дня, и утром его похоронили.

Пьер повернулся к Эмме. Она тоже ничего не понимала.

Пьер поднялся, но Баретт не дал ему сделать шаг. Он вынул из правого кармана руку. В ней был револьвер.

– Ты, не двигайся! – приказал он сухо.

Теперь Баретт подошел совсем близко к ним.

– Родная моя, я не ожидал встретить тебя здесь! Ты оказалась проворнее, чем я предполагал, – холодно произнес Дэн.

Эмма ответила по-английски:

– Но, Дэн! Это же ты привел меня сюда!

– Действительно. Но это было два года назад, сразу после покупки виллы, помнишь? Я неплохо развлекся, воображая путь инициации, загадки, решить которые сможешь только ты… Но сегодня для меня все это в прошлом! Смотрю на все иначе. Ладно уж, если быть совсем честным с тобой, я и на секунду не мог подумать, что ты вспомнишь. Не говоря уже о том, что станешь соображать так быстро! Снимаю шляпу, дорогая!

Пьер пытался сосредоточиться: вооруженный Баретт сейчас здесь. И, очевидно, не с самыми благородными намерениями. Баретт, человек мирового масштаба, жертвовавший свое состояние на уничтожение бедности на планете! Немыслимо.

Пьера поразила Эмма. Казалось, она загипнотизирована Бареттом. Даже, кажется, улыбнулась ему при словах «снимаю шляпу». Почему она не пытается его урезонить?

Почему Дэн Баретт – если это он – заставил всех поверить в то, что он умер? Может, он заодно с пиратами? Может, он и есть пресловутое «Т», которое Макреш и Крашный упоминали в письмах? Человек, который, находясь в тени, дергал за ниточки? То есть это он, а не Паттмэн, deus ex machina, гигантская невидимая рука, которая подчинила Интернет и распространила по компьютерам планеты вирус, позволивший их «вскрыть»? Но с какой целью? Только для того, чтобы подтолкнуть продажи новой версии Shadows и позволить «Контролвэр» укрепить свое первенство? Стратегия дьявольская, но возможная. «Контролвэр» переживала не лучший момент, подгоняемая новыми сильными конкурентами. Фирма зависела от новой операционной системы, которая могла помочь восстановить былое первенство. Баретт с помощью своих сообщников мог вложить миллиарды долларов в это дело, а после мнимой смерти становился вне подозрений.