Он явно подшучивал над ней, но ей было не до шуток. Он понял это и объяснил:

– Золотые Ворота. Мост. Вы ехали по нему сюда. Я в бригаде, которая каждый день красит металлическую конструкцию суриком. А когда заканчиваем, начинаем снова.

– А-а…

– Не слишком художественная работа, согласен, но когда висишь над морем на высоте шестидесяти семи метров, а в сильный ветер тебя еще и болтает метров на пять туда-сюда, уверяю вас, испытываешь сильные ощущения. А вид оттуда прекрасный, если тумана нет.

Карла не дослушала конец фразы, беспокоясь, не голодна ли Леа, не озябла ли, не хочет ли пить. Но было похоже, что девочка, в отличие от своей матери, вполне здесь освоилась. Болтала как ни в чем не бывало с Джесси под отсутствующим взглядом ее брата, не отстававшего от них ни на шаг. Карла велела дочери ничего тут не сломать и вдруг почувствовала мощную руку Сэма на своем плече. Индеец увлек ее наружу и пригласил сесть на маленькой дощатой террасе, окружавшей мастерскую.

– Не беспокойтесь за детей. Здесь для них настоящий рай. Можно трогать что угодно без всякой боязни, дерево штука прочная. Впрочем, Леа, похоже, здорово заинтересовалась.

– Извините меня, я очень встревожена…

– Незачем скрывать вашу тревогу. Те, кто водится с Натаном, в конце концов подходят к злу слишком близко. Своим друзьям я бы, пожалуй, посоветовал держаться от него подальше.

– Он ищет убийцу моего мужа.

– Я вас всего лишь предостерегаю. Натан живет вне мира, особенно последние три года. Для него ничто не реально. В своих рассуждениях он исходит из того, что все окружающее нас, деревья, например, или этот дом, всего лишь иллюзия наших чувств и каждый видит их по-своему. Мой сын всегда отрицал прошлое и его правила, не дающие нашему народу угаснуть. Он выбрал путь дзен-буддистов. Это мать вбила ему в голову свои глупости.

– Я не думаю, что он совершенно безразличен к тому, что его окружает, иначе не взялся бы за это расследование.

– Мой сын делает иногда вылазки в мир, чтобы схватиться со злом врукопашную.

– Зачем вы мне это говорите?

– Потому что я вас уважаю. Вы мужественны. То, что вы делаете, требует мужества. Вы мне напоминаете Мелани.

– Его жену?

– Она была единственной, кому удалось его очеловечить.

– Как она умерла?

– Ее убил один из самых опасных психопатов нашего времени, Слай Берг. Натану удалось влезть в шкуру этого маньяка, чтобы угадать его будущую жертву. Тот взбесился из-за того, что его обошли, и напал на Мелани. Когда мой сын вернулся домой, было слишком поздно. Мелани была…

Сэм провел рукой по лицу, чтобы согнать внезапно возникшее на нем выражение ненависти. Если бы Карла знала, что он скажет, она бы попросила его замолчать.