– Владимир не хочет нас прикончить.

– А чего тогда?

– Нас.

– Нас?

– Чтобы мы жили вместе с ним.

– А ты не согласна?

– А ты?

– Думаю, он тебя любит меньше, чем Натан.

– Почему ты заговорила о Натане?

– Влад и Натан оба в тебя влюблены. Вот я и сравниваю.

– Почему ты решила, что Владимир любит меня меньше, чем Натан?

Карла села рядом с дочерью, чтобы не упустить ни слова из ее ответа.

– С тех пор как ты встретила Натана, ты стала красивее, хоть у тебя щека ободрана и новая прическа.

Карла округлила глаза, решив потребовать объяснений.

– Вообще-то, он тебя любит, и ты его любишь, и когда он дает тебе это понять, ты вдруг начинаешь чувствовать себя более… как это… Ну, сама понимаешь, что я хочу сказать.

– Желанной?

– Да. Это называется само… чего-то там.

– Самовнушение.

– Ага. Это вроде как ты все время твердишь мне с самого детства, что я самая красивая. Так что я в конце концов неизбежно начинаю чувствовать себя красивой. И на самом деле становлюсь немного красивее.

В отличие от большинства сверстниц, имеющих довольно невысокое мнение о собственной внешности, Леа всегда была уверена в себе. Удивленная проницательностью и зрелостью своей дочери, Карла решила этим воспользоваться: