Мысли в голове у Криса крутились вихрем, но самое важное происходило где-то глубже. Его страх и гнев переплавлялись в сгусток темного отчаяния, которое искало себе выхода в конкретном деле.

– Когда твой друг приедет в Джексон?

– Сразу, как только сможет. – В голосе Алекс прозвучало облегчение. – Если ты отправишься сейчас, то прибудешь в город одновременно с Кайзером.

– Хорошо.

– Так ты появишься?

– Да.

– Спасибо, Крис.

– Не благодари. Теперь это вопрос жизни.

Алекс хотела что-то добавить, но Крис дал отбой и убрал телефон в стол. Он закрыл программу электронной почты и быстро направился в другой конец корпуса, где работал Том. Его старшая медсестра, Мельба Прайс, стояла возле смотровой палаты номер семь. Мельба была опытным работником и отлично разбиралась в психологии людей. Благодаря этому она уже двадцать лет оставалась правой рукой Тома Кейджа.

– Мне нужно его видеть, Мельба, – произнес Крис. – Как можно скорее.

– Он уже заканчивает. – Медсестра покосилась на Шепарда. – Я слышала про вас и доктора Лэнсинга.

Крис поморщился.

– Это не мое дело, – продолжила Мельба, – но у многих людей давно чесались кулаки.

За дверью раздался добродушный баритон Тома Кейджа. Крис услышал, как скрипнул стул, кто-то громко попрощался с доктором, и Том появился в коридоре, удивленно уставившись на Шепарда.

– Привет, боксер! – воскликнул он. – Что случилось?

– Надо поговорить.

– Пойдем в мой кабинет.

Крис покачал головой.

– У вас есть свободная смотровая?

Том взглянул на Мельбу.